Elin (14), uit Emmen, blinkt uit in oriëntatielopen. ‘Dwarslopen en kaartlezen’

Elin behaalde onlangs de eerste plaats op het open schoolkampioenschap in Delft. In de binnenstad van Delft was de getalenteerde atleet de snelste over een afstand van ruim vier kilometer met daarin veertien stations, die op volgorde moesten worden afgelegd. Met een kaart en een elektronische chip aan zijn vinger legde hij in 25,48 minuten de route met vele bruggen, hofjes en steegjes af, bijna een minuut sneller dan nummer twee.

Genoeg afleiding

Elin: “Hardlopen vind ik leuk, maar keer op keer dezelfde rondjes rennen vind ik niet zo leuk. Er zijn veel afleidingen bij oriëntatielopen: je route kiezen terwijl je door verschillende gebieden loopt, zowel in Nederland als in andere Europese landen, door de stad en bossen. Ik moet snel nadenken en beslissingen nemen tijdens het hardlopen, zodat ik me nooit verveel”, zegt de vwo-3 leerling van het Esdal College in Emmen.

Fatsoenlijk verhaal

Ondanks de relatieve onduidelijkheid heeft oriëntatielopen een rijke geschiedenis in Nederland, maar ook in andere Europese landen. Bij deze sport moeten lopers zo snel mogelijk een kruisende route afleggen langs controleposten.

Ook als het om targeting gaat, valt de appel niet ver van de boom. Elins liefde voor deze sport komt van haar grootvader Dirk (78), haar grootmoeder Christa (74) en haar moeder Olga Zwikker, die sinds vorig jaar voorzitter is van de Nederlandse Oriëntatieloop Vereniging (NOLB).

‘Je gaat de uitdaging met jezelf aan’

Zwikker wil deze sport graag bekend maken. “Er valt in ons land nog veel te winnen qua bekendheid, maar in de landen om ons heen is oriëntatielopen erg populair. Het is een sport voor jong en oud en kan zelfs lopend worden beoefend. Je gaat de uitdaging met jezelf aan om snel slimmere beslissingen nemen.”

Lopers starten op verschillende tijdstippen. Volgens Olga Zwikker hebben deelnemers die heel snel kunnen rennen soms de neiging om te snel te gaan en daardoor slecht te lopen.

“Je hebt echt een goede balans nodig om de maximale fysieke inspanning te kunnen leveren, maar ook om fit genoeg te blijven om kaart te kunnen blijven lezen. Kinderen kunnen al op jonge leeftijd spelenderwijs beginnen met kaartlezen. Het is een echte praktijksport voor het hele.” Mijn ouders zijn ook nog steeds actief en gaan bijna wekelijks hardlopen ergens in het bos of de stad.”

Volgens Zwikker kan een oriëntatieloopbaan overal plaatsvinden: van bossen tot stadscentra, recreatiegebieden en woonwijken. “Je moet gevoel voor avontuur hebben en sportschoenen en hardloopkleding hebben.”

De beste adviseurs van Nederland komen naar Emmen

Op zondag 26 mei komen de beste raadgevers van Nederland naar Emmen. Het evenement vindt plaats in de wijk Rietlanden in Emmen. Meer informatie: www.nolb.nl.