In beeld: Herdenking Pilotenlaan Zwolle

Zwolle – Zondag 14 april is het Zwolse Bevrijdingsdag. Het was dus 79 jaar geleden dat Zwolle werd bevrijd door de Canadezen met Leo Major aan het roer. Voorafgaand aan deze officiële dag organiseerden Octopus-studenten vandaag een herdenking bij het Pilotenlaanmonument in Zwolle-Zuid. Namens de gemeente was wethouder Arjan Spaans aanwezig. De herdenking werd ondersteund door de Zwolse Veteranenvereniging door het leveren van de Erewacht.

Pilotenlaan

Niet voor niets heet de Pilotenlaan Pilotenlaan. De straat en het monument bevinden zich in de wijk Schellerbroek, waar meerdere straten zijn vernoemd naar geallieerde piloten die tijdens de Tweede Wereldoorlog boven Zwolle en omgeving zijn neergestort.

Het monument bestaat uit een roestvrijstalen plaat, gevouwen in een omgekeerde V-vorm, waarop de kapotte propeller was gemonteerd van de Handley-Page-Hampden ZN-D/AE 123 die in 1942 neerstortte.

Piloot Aubrey Wilfred Deere

Sergeant Aubrey Wilfred Deere was de piloot van dit vliegtuig dat op 2 januari 1942 neerstortte. Hij overleed daarbij. Het vliegtuig keerde die dag terug van een missie in Duitsland. Tijdens de missie vloog een van de motoren van de Handley-Page-Hampden ZN-D/AE 123 in brand, maar de brand werd na verschillende manoeuvres geblust. Bij Dedemsvaart werd het vliegtuig opgemerkt door een Duitse jager, die ook de andere motor raakte. Deere meldde via de boordradio dat zijn metgezellen het vliegtuig moesten verlaten, waarna zij in Zwolle landden en vervolgens gevangen werden genomen, maar de oorlog overleefden. Deere kon niet meer ontsnappen en stortte zijn vliegtuig neer bij Spoolde.

Zijn verhaal is te lezen in het monument. Naast het monument bevindt zich ook een plaquette ter nagedachtenis aan de overleden Canadese soldaat Alexander Serediak, die tijdens de Tweede Wereldoorlog in Zwolle-Zuid is gesneuveld.

Geadopteerd

Alle oorlogsmonumenten in Zwolle zijn geadopteerd door basisscholen. Deze scholen organiseren jaarlijks een herdenkingsceremonie bij ‘hun’ monument op de datum die aanleiding gaf tot de bouw van dat monument.