‘Chef Koelkast’ Jeroen en zijn vader Henk nemen afscheid

Transfer van HFC Haarlem naar FC Zwolle

“We zijn hier negentien jaar geleden begonnen, nog in het oude stadion. De perskamer was toen een hokje. Een houten hut. En heel klein.” Pater Henk Joop spreekt. “Begin deze eeuw was ik vrijwilliger bij HFC Haarlem. Toen kwam mijn vrouw in Zwolle werken. Toen besloten we om in de buurt van Zwolle te gaan wonen en kwamen zo in Ommen terecht. Vervolgens belde HFC Haarlem FC Zwolle. Een kennis van Ard de Graaf, die toen nog in Zwolle werkte, werkte bij HFC en kende Ard al sinds zijn studententijd. Toen zei hij: ‘Ard, er komt een goede vrijwilliger naar je toe.’ Toen nam Ard contact met mij op en vertelde dat er een vacature was voor de perskamer. Het gesprek verliep heel goed en ik kon regelen dat Jeroen kon komen en zo is het ook gebeurd.”

Persoonlijke ontwikkeling

Zijn zoon Jeroen lijdt aan de ziekte van Von Recklinghausen en tevens aan een verstandelijke beperking. Maar dat is nooit een obstakel geweest. Of zoals Jeroen zelf zegt: “Ik zat op een ZMLK-school, maar noemde dat altijd de universiteit voor verstandelijk gehandicapten.” Zijn taken eerst bij FC en daarna bij PEC Zwolle waren duidelijk: ervoor zorgen dat de pers niets ontgaat.

Jeroen: “In eerste instantie was het mijn taak om koffie, thee en frisdrank te serveren. Daarna waren er geen broodjes. Na de wedstrijd was er wel een tussendoortje. De eerste paar keer vond ik het best spannend. Ook moest ik de montages verzamelen en uitdelen Iedereen probeerde die configuraties uit mijn handen te rukken, want dat was voor iedereen heel belangrijk.” De eerste keren dat Jeroen verscheen, kan Henk zich nog goed herinneren. “In het begin moest ik hem overal aan de hand dragen. Hij durfde niet alleen mensen te benaderen en contact te leggen. De overgang naar het nieuwe stadion was voor hem eng. We liepen samen naar het spelershuis. Als je ziet hoe Jeroen zich hier bij PEC Zwolle in al die jaren heeft ontwikkeld, is dat echt geweldig Hij neemt het initiatief en praat met mensen. Ook het nieuws of de bekende Nederlanders die hier komen. Nu begint ze spontaan met hem te praten, zoals vorig jaar met Edwin van der Sar. Je merkt ook dat nu iedereen Jeroen kent. “Hans Kraay maakt bijvoorbeeld altijd een praatje met hem.”

Chef-kok koelkast

De overgang van het oude stadion in Oosterenk naar het nieuwe stadion in aanbouw was een grote stap, herinnert pater Henk zich nog goed. “In het begin, toen het stadion nog in aanbouw was, zaten we in een soort bouwcontainer achter de oosttribune, die op dat moment de enige was die overeind stond. Dat was een hele krappe persruimte. Daarna zijn we geëindigd in de nieuwe stadion in de huidige perskamer.” Dit werd de vaste werkplaats voor vader en zoon Joop. Henk zorgde voor de fotografen en de NOS-mensen die een radiobox nodig hadden en Jeroen zette koffie, thee en serveerde frisdrank. Hier kreeg hij ook zijn bijnaam: Chef Fridge. “Ik weet niet echt hoe dat gebeurde, maar hij was natuurlijk altijd bij de koelkast. Ik vond het grappig dat ze mij die bijnaam gaven. Joep Schreuder van de NOS kwam zelfs een keer langs om een ​​artikel te schrijven over mijn vader en mij. Vervolgens volgde een cameraploeg ons en interviewde ons in het veld. Vervolgens hebben ze het hier gemonteerd en diezelfde middag werd het uitgezonden op de NOS. Nou, dat was een hele ervaring.”

Voorgerechtjes voor Jaap Stam

Het echtpaar heeft in al die jaren talloze anekdotes verzameld en bijzondere contacten gelegd. Henk: “Na de wedstrijd was er altijd een persconferentie met beide coaches. Dit was vaak erg prettig. Vervolgens hadden ze ook bakjes met snacks meegenomen, die Jeroen kon uitdelen. Jeroen spaarde altijd wat voor Jaap Stam. Jaap was destijds nog de assistent van Art Langeler en iedere keer als hij na de wedstrijd de perskamer binnenliep, zei hij tegen Jeroen: ‘jij bent mijn vriend.’” “Normaal gesproken waren de snacks al op toen de coaches arriveerden”, herinnert Jeroen zich. “Ik heb ooit wat voor Jaap bewaard met een bordje: ‘gereserveerd’. Hij waardeerde het. Maar Jeroen had niet alleen goede contacten met Jaap Stam, die later terugkeerde als coach. Ook meerdere (oud-)spelers hebben een speciale plek in zijn hart, Lennart Thy bijvoorbeeld, en Thomas van den Belt, maar één speler heeft een voorsprong op de rest.

Darryl Lachman

“Ik heb twee wedstrijdshirts van Darryl Lachman uit de tijd dat hij hier nog speelde en een shirt uit zijn tijd bij Willem II. Ook heb ik van Ajax een shirt van Lennart Thy en Donny van de Beek gekregen. Het hangt allemaal aan mijn slaapkamermuur.” met Lachman is heel bijzonder, zegt pater Henk: “Darryl kwam uit Zaandam en Jeroen ook. Ze speelden allebei voetbal voor Hellas Sport Combinatie. Jeroen zat daar in het G-team en toen Darryl hier aankwam, kende hij het G-team van Jeroen nog. Dat heeft altijd een bepaalde band geschapen. En hij heeft altijd een geweldige band met Regillio Vrede. Echt een berenmannetje. Hij was onder meer assistent bij RKC en Roda JC. Na de wedstrijd liep hij altijd de perskamer binnen en zei: ‘Ik ga eerst naar mijn vriend.’ Jeroen had dus al een drankje voor hem klaarstaan. Het zelfvertrouwen van Jeroen kwam voort uit die positieve aandacht.”

Zekeringen

Fysiek voelt Jeroen, die voorheen een fanatiek sporter was en diverse medailles won met hardlopen, onder meer op de “Special Olympics”, zich nu niet zo lekker. “Jeroen liep een halve marathon in Japan, waar hij tweede werd. Hij heeft wereldkampioenschappen gereden in Portugal en diverse medailles gewonnen op Nederlandse kampioenschappen. Twee keer zilver op de ‘Special Olympics’ enzovoort. Zijn knieën en rug zijn nu zijn zwakke punten, waardoor hij niet te lang kan blijven staan. Nu ben ik 78 jaar oud. Ik kijk hier niet naar de wedstrijden, ik vind ze te spannend. Daarom zit ik tijdens het spel meestal binnen en zet ik mijn koptelefoon uit, zodat ik niets van het spel hoor. Ik kijk ook niet live naar wedstrijden van PEC Zwolle op televisie. Dat lijkt mij te spannend. Jeroen doet dat en kijkt naar zijn iPad. Eind vorig jaar maakten we bekend dat we na dit seizoen zouden stoppen. Het is jammer dat we na dit seizoen zijn gestopt, maar we kijken er met veel plezier op terug en komen hier zeker nog eens terug.”