Ruim 12.000 euro opgehaald voor Mentelity Games: ‘Het is een heel mooi doel’

Bibián Mentel (1972 – 2021)

Mentel was een Nederlandse snowboarder. Ze werd landelijk bekend na het winnen van de wereldtitel in 1996. Tijdens een training in 1999 in de Verenigde Staten blesseerde ze haar enkel. Omdat het herstel niet gemakkelijk was, werd ze doorverwezen naar het ziekenhuis. Daar werd ontdekt dat Mentel botkanker had en dat de enkelproblemen veroorzaakt werden door een tumor rond zijn scheenbeen.

De tumor werd verwijderd, maar keerde later terug. Mentel besloot daarop drastische maatregelen te nemen en liet zijn been amputeren.

olympisch goud

Na de operatie keerde hij terug naar de sport en vocht hij om terug te keren naar de top. Hij kwalificeerde zich voor de Paralympische Winterspelen in Sotsji in 2014 en won goud op het snowboardcrossevenement. Later dat jaar riep het NOC/NSF haar uit tot Paralympisch Atleet van het Jaar.

In 2018 nam hij opnieuw deel aan de Paralympische Winterspelen, dit keer in Pyongchang. Hij won goud op de onderdelen Snowboard Cross en Banked Slalom. Ondanks zijn sportieve successen liet zijn gezondheid hem steeds meer in de steek.

Kankercellen opnieuw gevonden

Eind 2014 maakte Mentel bekend dat er kankercellen in zijn long waren gevonden. Ze werd behandeld, maar in de zomer van 2016 keerde de ziekte terug. In het voorjaar van 2021 werd duidelijk dat de kanker was uitgezaaid naar haar hersenen, waardoor behandeling niet meer mogelijk was. Bibian Mentel is op 29 maart 2021 overleden. Hij was toen 48 jaar oud.

Mentel heeft in 2012 de Mentelity Foundation opgericht. Een stichting die kinderen en jongeren met een beperking wil helpen met sporten. Na het overlijden van Mentel in 2021 werd de naam van de stichting veranderd in Bibian Mentel Foundation.