Succesvolle koopavond van Captain Cruise; ‘Virtual reality is een verkoopinstrument van de toekomst’

Met ruim 20 deelnemende rederijen en 75 (onafhankelijke) reisagentregistraties kan Captain Cruise terugkijken op een geslaagde retailavond. De exclusieve avond voor reisverkopers vond vrijdagavond plaats in Van der Valk Delft, waar zaterdag de consumentenbeurs Captain Cruise plaatsvindt.

Het is de eerste keer dat de cruisespecialist in het voorjaar een consumentenbeurs organiseert. Voor de editie van zaterdag in Delft worden ruim 800 (potentiële) klanten verwacht.

‘Normaal gesproken houden we onze consumentenbeurs in het najaar, in oktober of november, net als andere feestdagen. Om onderscheidend te zijn, dacht ik dat we het in het voorjaar moesten proberen. We hebben deze beurs in januari gelanceerd, dus met 800 klanten en 75 reisagenten de avond ervoor ben ik niet ontevreden”, zegt Robert Pieter Gardenier, directeur/eigenaar van Captain Cruise, eraan toevoegend dat de volgende consumentenbeurs in het najaar nieuw zal worden gehouden. .

De laatste consumentenshow van Captain Cruise trok veel nieuwkomers, zegt Gardenier. ‘Zo’n beurs is op zichzelf geen inkomstenbron, maar levert alleen op de lange termijn iets op. Om het toegankelijk te houden, rekenen wij geen entreeprijs. We krijgen altijd een mix van vaste gasten en mensen die nog nooit eerder een cruise hebben gemaakt. Mensen raken geïnspireerd en boeken uiteindelijk na de beurs. Dit geldt ook voor veel mensen die voor het eerst een cruise maken. Ze boeken bij onze partneragenten of rechtstreeks bij ons.’

Gardenier lanceerde vrijdagavond zijn VR-project, waarmee klanten en reisagenten een cruiseschip van binnen en buiten kunnen zien via virtual reality. Klanten kunnen 360 graden beelden van een schip bekijken via een virtual reality-bril. Voor het project riep Gardenier de hulp in van voormalig reisbureau-ondernemer Kees Kooijmans, die eerder pionierde met zelfgemaakte video’s voor zijn eigen reisbureau.

Kees Kooijmans.

Kooijmans maakt deel uit van het team dat de virtual reality-beelden produceert. De meeste riviercruiselijnen zijn al in beeld gebracht. Het aanbod aan virtual reality-beelden voor oceaancruises breidt zich voortdurend uit. “Elke keer dat een schip een Nederlandse haven aandoet, zijn wij in overleg met de rederij met de camera aanwezig”, zegt Gardenier. “Ik zie virtual reality echt als het verkoopinstrument van de toekomst.”

Foto: Robert Pieter Gardenier en Gitte Tiro-Hoogendonk, die als business development director tevens het gezicht is van retail.