Waterstofauto van TU Delft naar Elfstedentocht

Vorig jaar de Eco-Runner Dit jaar zijn de plannen van het nieuwe team nog groter. De plannen zijn om deze waterstofauto’s op de openbare weg te brengen.

Waterstofauto’s, hoe werken ze eigenlijk?

Terwijl de meeste auto’s nog steeds op vervuilende brandstoffen zoals diesel of benzine rijden, moet een waterstofmotor de toekomst van het autorijden worden. Velen zijn zelfs van mening dat dit een betere oplossing is dan elektrisch rijden. Waterstofauto’s zijn volledig elektrische auto’s. Het enige verschil met conventionele elektrische auto’s is de manier waarop energie wordt opgeslagen.

Een waterstofauto haalt zijn energie uit waterstof. Hiervoor is geen verbranding nodig, maar wordt elektriciteit verkregen uit een chemische reactie die plaatsvindt wanneer waterstof in contact komt met zuurstof. Deze reactie produceert elektriciteit die uiteindelijk kan worden gebruikt om elektromotoren aan te drijven. Een groot voordeel van waterstofauto’s is dat er tijdens het rijden geen CO₂, stikstof of fijnstof vrijkomt. Er komt slechts een kleine hoeveelheid waterdamp uit de uitlaat van de auto.

TU Delft gaat naar Elfstedentocht

De volgende uitdaging voor het Delftse team is om deze waterstofauto, de Eco Runner XIV, naar de openbare weg te brengen. Het doel is om de Elfstedentocht te rijden. En niet één keer, maar zo’n tien keer. Dit komt overeen met 2.056 km. Voor deze afstand zou slechts 1,5 kg waterstof nodig zijn.

De route van de Elfstedentocht is bewust gekozen. Deze attractie moet een ode zijn aan de gevolgen van de klimaatverandering, aangezien de Elfstedentocht al 27 jaar niet schaatsbaar is vanwege het opwarmende klimaat. Auto’s op waterstof, zoals Eco Runners, zijn een sprankje hoop dat de transportsector groener kan maken. Deze waterstofauto’s hebben de potentie om de CO₂-uitstoot aanzienlijk te verminderen.

Een lange weg te gaan

Voordat deze auto’s op de openbare weg mogen rijden, zijn er nogal wat eisen waar het team aan moet voldoen. Concreet stelt de RDW circa 1.301 eisen aan auto’s, waarvan de meeste gericht zijn op veiligheid. Dit jaar wordt er veel aandacht besteed aan autoveiligheid. Het nieuwe ontwerp zal zich onderscheiden van zijn voorganger door meer nadruk te leggen op spiegels, grotere ramen, efficiënte veiligheidsgordels, verlichting en uiteraard een kentekenplaat. Volgens het team zal dit niet ten koste gaan van de efficiëntie, aangezien het uithoudingsvermogen slechts de helft zal blijven van dat van alle andere auto’s die in Nederland op de weg rijden.

Om aan al deze eisen te voldoen, zullen er dit jaar nog veel meer tests worden uitgevoerd. Het team presenteert op 8 mei de Eco Runner XIV. Hierna kan de testfase beginnen waarin uiteindelijk wordt beslist of deze unieke auto mee mag doen aan de Elfstedentocht en in juni een nieuw wereldrecord kan vestigen.