Noord-Nederlandse steden vergroenen in hoog tempo om hittestress tegen te gaan

Haarlem is een van de steden waar vergroening hoog op de agenda staat. In 2022 werd de stad uitgeroepen tot de ‘meest versteende’ stad van Nederland en staat nu op de tweede plaats in de ‘Green City Challenge’, een initiatief van onder meer architectuur- en ingenieursbureau Sweco. Ze kijken naar de mate van vergroening van een stad, niet of de gemeente de groenste van Nederland is.

Volgens Dennis Wind, woordvoerder van de gemeente Haarlem, was het inzetten op vergroening een bewuste keuze. “Hittestress door versteening was hier echt een groot probleem. In het nieuwe coalitieprogramma is flink geïnvesteerd in vergroening. Waar vegetatie aanwezig is, proberen we dit uit te breiden, en bij herinrichting van gebieden proberen we altijd meer vegetatie toe te voegen. stond er al.”

Vergroening vergeleken met vorig jaar

“We kijken procentueel naar de mate van vergroening ten opzichte van vorig jaar”, legt Nick Renooij van Sweco uit Alkmaar uit. Het bureau is een van de initiatiefnemers van de verkiezingen en analyseert ook de resultaten. “Het is vooral een instrument voor gemeenten om te kijken hoe het met hun vergroening gaat.”

De afgelopen jaren zijn veel gemeenten zich ervan bewust geworden dat het vergroenen van stadscentra belangrijk is om stijgende temperaturen te voorkomen. Volgens het KNMI kan het centrum van een stad of dorp van 10.000 inwoners vier graden warmer worden dan de omgeving. In een stad met 200.000 inwoners kan het verschil oplopen tot zeven graden. Volgens eerder onderzoek van de Hogeschool van Amsterdam zorgt elke tien procent meer vegetatie voor een temperatuurdaling van een halve graad.

Zes steden in Noord-Holland behoren tot de tien meest ecologische

Naast Haarlem vindt de vergroening in rap tempo plaats in Hoorn, Alkmaar, Diemen, Hoofddorp en Amstelveen. Ze behoren allemaal tot de nationale top tien van het bureau.

Als de uitleg van Sweco wordt gevolgd, is de achtste plaats van Alkmaar misschien wel de meest opvallende. De stad heeft in 2022 al de internationale Green Cities award gewonnen. Een Europese prijs voor groene ontwikkeling in verstedelijkte gebieden. De hoge ranking in de Green City Challenge betekent dus dat er nog steeds sprake is van een toename van het groen in de stad, terwijl de ontwikkeling de afgelopen jaren ook zeer positief is geweest.