Het doek is gevallen voor Theatercafé Muze in Hilversum. ‘Heel verdrietig, maar we hopen op een doorstart’ | de gooi

Jaimie Lloyd, Didi van den Brand en Martijn Versteeg zagen na de uitspraak van de rechter geen andere uitweg meer. Vrijdag moet Muze in het kort geding van brouwerij Heineken Nederland BV het pand aan de Groeststraat binnen twee weken ontruimen. Daarnaast moet het cafétheater een huurachterstand betalen, ruim 123.000 euro. Ondernemers kunnen dat bedrag niet betalen, vooral niet als ze op korte termijn met uitzetting dreigen.

Martijn Versteeg, de financier van Muze, zou tijdens de hoorzitting zo’n twee weken geleden hebben gezegd dat het geld er was, maar dat is volgens hem niet waar. “Toen hebben we Heineken om twee maanden uitstel gevraagd om te kijken of we dat bedrag konden lenen. Bijvoorbeeld via mijn andere bedrijf, waarmee ik mijn dagelijks brood verdien. Maar dat kostte tijd. En het werkte in ieder geval niet “Het zou werken als de uitzetting op handen was.

lucht installatie

Muze opende in mei 2022 na een ingrijpende renovatie haar deuren in de voormalige Ierse pub Guardian. Vanaf het begin waren er problemen met het gebouw, vooral met het lucht- en verwarmingssysteem, dat volgens de ondernemers sterk verouderd en in slechte staat was. Dit zou aanzienlijke negatieve gevolgen voor de bedrijfsvoering hebben gehad.

Lees ook:

Café-theater Muze, een smeltkroes van gastronomie en cultuur in het hart van Hilversum

Toen tien maanden later – ondanks dat het in het huurcontract was opgenomen – het probleem onopgelost bleef, stopten de zakenlieden met het betalen van de huur. Dit leidde tot een kort geding en de desastreuze straf voor Muze.

Doelgroepen

De zakenlieden verwachtten een ander en positiever resultaat, maar accepteerden de beslissing van de rechter. “Zo lijkt de wet te werken”, zegt Versteeg. “Maar wat heel triest is, is dat we een hele gemeenschap hebben gecreëerd voor verschillende doelgroepen. We hebben onder andere een plek voor kindertheater, voor de queergemeenschap met dragshows die eindelijk een podium hadden, voor artiesten, voor veel culturele zaken. Dat dreigt nu te verdwijnen.”

Een optreden in Muze aan de Groest. © Stock Foto Studio Kastermans

Lees ook:

Heineken en het Hilversumse theatercafé voor de rechter: de brouwer wil de achterstallige huur betalen, de zakenlieden voelen zich bedrogen

Na de faillissementsaanvraag benoemt de rechter een curator die verantwoordelijk is voor de afwikkeling. “Zo’n curator moet de schade zoveel mogelijk beperken, niet alleen voor de schuldeisers, maar ook voor de samenleving”, zegt Versteeg. “Wij hopen van harte dat de curator een doorstart onderzoekt. Daarom hebben wij maandag het faillissement aangevraagd. Ik kan me voorstellen dat het prettiger is voor de curator en dus voor de schuldeisers als daar nog iets goeds tussen zit en er nog tijd is om met Heineken te praten.”

warm hart

“De curator zou bijvoorbeeld een deel van de schulden kunnen kwijtschelden en dan zou er nog steeds een bedrijf zijn met een omzet van 40.000 euro per maand. Daarnaast, en dat is nog belangrijker, een hele gemeenschap van vaste gasten en artiesten. Wij hopen die iemand die: “Het zou zonde en verdriet zijn als dit allemaal zou verdwijnen.”

Lees ook:

Rechter zet het Hilversumse theatercafé op straat. 92 crowdfunders verliezen hun geld

Versteeg benadrukt dat het onmogelijk was om een ​​spaarpotje te creëren voor het geval de huurachterstand geheel of gedeeltelijk moest worden betaald. “Onze schade door die slechte luchtinstallatie (verlies van facturatie en een veel hogere energierekening) was groter dan alleen de onbetaalde huur.”

Dragqueens bij Muze. © Archieffoto: Kastermans Studio

Erg bitter

Wat de ondernemers vooral zorgen baart, is dat zij als huurders het pand in Groest voor bijna 200.000 euro hebben gerenoveerd. Er is een nieuwe gipsvloer gelegd, alle muren zijn gestuukt en geschilderd, het plafond is verbeterd, lekkages zijn verholpen en er zijn nieuwe koelsystemen geplaatst, er is een keuken- en barmeubilair geplaatst. “Dat krijg je nooit meer terug en dat is heel triest.”

Zeker omdat het overgrote deel van de 167.500 euro die ze via crowdfunding bij 93 investeerders hebben opgehaald, aan de renovatie moet worden besteed. Deze investeerders, nu potentiële schuldeisers, werden onmiddellijk en breed op de hoogte gebracht van het slechte nieuws. “Wij danken jullie dat jullie twee fantastische jaren mogelijk hebben gemaakt. We kregen als reactie lieve berichtjes: verdrietig, wees bemoedigd, wij begrijpen dat dit een bittere pil voor jullie is, wij wensen jullie heel veel sterkte.”

Medewerkers

Maar wat betekent een faillissement voor werknemers (inclusief vervangers, meer dan tien personen), artiesten en bezoekers? Dat bepaalt de curator, benadrukt Versteeg. “Je vraagt ​​je misschien af ​​of het geld kost om het open te houden. Het antwoord is natuurlijk ‘nee’, omdat we geen verliezen lijden.”

Als de curator Muze openhoudt, bijvoorbeeld met het oog op een eventuele doorstart, blijven medewerkers (tijdelijk) doorbetaald. Anders vallen ze onder de reikwijdte van het UWV. En of de acties die de komende weken gepland staan ​​doorgang zullen vinden, dat hangt ook af van de gedeputeerde. Versteeg begrijpt in ieder geval dat het van plan is een kijkdag te houden om te proberen weer op te starten.

Geen schoonheidsprijs

Ondanks de uitkomst van het kort geding heeft Versteeg het gevoel gehoord te zijn door de rechter. “Uit de documenten blijkt dat de communicatie van Heineken en de afhandeling van het rapport over het defect aan het luchtsysteem door Heineken geen schoonheidsprijs verdienen”, aldus de rechter, die niet op alle eisen van de brouwerij inging.

De jonge ondernemers trekken lessen uit de slechte afloop van hun prachtige avontuur in Muze. “Allereerst is het niet altijd de moeite waard als iets, zoals het repareren van dat luchtsysteem, letterlijk in een contract wordt vastgelegd. Dat is de grootste teleurstelling. Ik denk niet dat we hadden moeten beginnen voordat het probleem was opgelost. We waren te gretig.” om aan de slag te gaan, denkend dat we gedekt waren en de kwestie door menselijk contact konden oplossen. Ja, we zijn wijs geworden door vallen en opstaan.