Stijgende vliegtarieven halveren kwartaalwinst Ryanair: ‘Er zit een grens aan wat mensen bereid zijn te betalen’

Budgetmaatschappij Ryanair leed in het eerste kwartaal van het mislukte boekjaar een winstdaling van 46 procent. Volgens CEO Michael O’Leary willen reizigers tegenwoordig niet meer betalen voor hun tickets, maar zijn de kosten voor luchtvaartmaatschappijen wel gestegen. “Er zit een grens aan wat mensen kunnen en willen betalen voor vliegreizen”, zegt Joris Melkert, luchtvaartexpert aan de Technische Universiteit Delft.

De afgelopen jaren zijn de vliegkosten sterk gestegen, waardoor de ticketprijzen sneller stijgen dan de inflatie. In zekere zin is dit de schuld van de luchtvaartmaatschappijen, zegt Melkert. ‘Er werd hard gewerkt aan de capaciteit, want na het coronavirus wilden mensen massaal vliegen. Nu lijkt er sprake te zijn van overcapaciteit.” De markt is zeer marginaal en dat gaat niet goed, aldus de luchtvaartdeskundige.

Daarom is de winst het afgelopen kwartaal bijna gehalveerd. In totaal komt dit neer op 360 miljoen euro. Het aantal vliegende passagiers nam daarentegen met 10 procent toe tot een totaal van 55,5 miljoen.

Ryanair is qua passagiersaantallen de grootste luchtvaartmaatschappij van Europa. Vandaag publiceerde het bedrijf kwartaalcijfers. Later deze week en volgende week zullen meer Europese luchtvaartmaatschappijen dit initiatief volgen.

Stoelen vullen

Het is niet alleen een probleem van Ryanair. Vliegtuigen over de hele wereld zijn nog niet vol, ook al bevinden we ons al in het hoogseizoen van de zomer. “Al worden er nog steeds vele miljoenen passagiers vervoerd”, vult Melkert aan. Feit is dat de ticketprijzen onder druk staan ​​en daarmee ook de luchtvaartmaatschappijen. “De prijzen zullen omlaag moeten om de stoelen te vullen.” De ticketmarges waren al klein en door de stijgende loon-, onderhouds- en brandstofkosten zullen de winsten van luchtvaartmaatschappijen dit jaar dalen.

Meer capaciteit dan de markt wil

Er zijn echter meer vluchten dan vorig jaar: Schiphol bediende in juni bijna zes miljoen passagiers. Dit is 5 procent meer dan een jaar eerder. Desondanks reageren luchtvaartmaatschappijen niet vanwege de stijgende kosten. “Ze hebben meer capaciteit op de markt gebracht dan de markt wil.” Dit wordt vaak gezien in de luchtvaart; die sneller stijgt en daalt dan de rest van de economie, zegt Melkert. Volgend jaar kan het er helemaal anders uitzien. “Maar feit is dat de prijzen bij alle luchtvaartmaatschappijen dalen, en heel scherp bij Ryanair.”

Dit is een schande voor CEO Michael O-Leary, die een bonus van €100 miljoen werd beloofd als hij de aandelenkoers van het bedrijf dit jaar zou verhogen. “Met de huidige prijsdaling zal het voorlopig moeten wachten.”