Hoe werkt chloor in het zwembad en waarom heb je oogproblemen? (de reden is niet prettig)

Iedereen kent de geur van het zwembad. Een scherpe chloorlucht irriteert de slijmvliezen nog voordat ze in het water springen. Is het echt nodig om zoveel chemicaliën in de badkamer te gooien en waarom prikken je ogen zo erg?

Maarten Keuten en Marjolein Peters van de TU Delft kennen het reilen en zeilen. Ze hebben onderzoek gedaan naar zwembadwater en watermicrobiologie.

hypochloriet

“Hypochloriet beschadigt het celmembraan dat micro-organismen omringt. Bij beschadiging gaan bacteriën en schimmels dood”, legt Peters uit. Meer resistente ziekteverwekkers vernietigen hypochloriet op een andere manier. “Het inactiveert de enzymen van de cel, waardoor de bacteriën zich niet meer kunnen voortplanten en afsterven.”

walgelijke puinhoop

Veroorzaakt hypochloriet problemen met het neusslijmvlies en de ogen? Het blijkt dat het niet door de stof zelf komt, maar door alle rommel in het water waarmee de stof reageert. Naast bacteriën en schimmels drijven ook haar, zweet, speeksel, urine, roos, make-up, huidoliën, slijm en haargel rond.

“Hypochloriet reageert met al dat vuil”, legt Peters uit. “Hierdoor ontstaan ​​desinfectiebijproducten die schadelijk kunnen zijn.” Dit zijn chlooramines of verbindingen van stikstof- en chlooratomen. Na verschillende reacties wordt uiteindelijk trichlooramine gevormd.

“Van trichlooramine wordt het meest vermoed dat het de oorzaak is van oog- en luchtwegirritatie. Zonder al die zwemmers is er geen vervuiling en dus ook geen probleem”, zegt Keuten.