Pro-Palestijnse studenten gearresteerd aan de Technische Universiteit Delft

Ruim vijftien studenten zijn gisteren aangehouden tijdens de evacuatie van het tentenkamp van de Technische Universiteit Delft. Ze zijn daar sinds 23 mei en eisen niet alleen transparantie over de banden van de universiteit met Israël, maar ook dat die banden worden verbroken zolang de kolonisatie van Palestina voortduurt.

Marginale opmerking sprak studentenwoordvoerder ‘Alex’, die beweert dat universiteiten pas in beweging lijken te komen na studentenprotesten.

Hoeveel studenten zitten nog vast?

“Ik heb geen exacte cijfers, maar er is al een cijfer gepubliceerd.”

Om welke redenen werden deze mensen vrijgelaten en de anderen niet?

‘Weet ik niet.’

Weet je waarom ze überhaupt werden gearresteerd?

– Dat durf ik ook niet te zeggen. Twaalf dagen geleden hebben wij een tentenkamp opgezet en geëist dat de Technische Universiteit Delft de betrekkingen zou verbreken met Israëlische universiteiten en bedrijven die wapens aan Israël leveren. De TU Delft werkt bijvoorbeeld samen met de Israëlische lucht- en ruimtevaartindustrie, die wapens aan Israël levert. Na ruim 35.000 doden is het onbegrijpelijk dat de universiteit met dit soort partijen blijft samenwerken.’

Maar mag je daar een tentenkamp opzetten?

‘Volgens de eigen regels van de universiteit mag dat niet. Maar volgens verschillende advocaten en mensenrechtenorganisaties valt dit onder de demonstratievrijheid.’

Dan ga je bewust tegen de universitaire regels in.

‘Ja, want sinds november proberen we de universiteit te lanceren via petities, open brieven en conferenties. Al die tijd hebben we geen reactie, geen reactie ontvangen. Na de bezetting in Amsterdam hebben wij ook een kamp opgezet en ineens wilden ze met ons praten. Maar tot nu toe helaas met weinig resultaat. “Ze willen niet eens onthullen welke banden er precies zijn met Israël.”

De UvA heeft het gedeeltelijk gedaan. Waarom denk je dat de TU Delft dat niet wil doen?

“De verklaring die ze geven is dat ze het niet doen uit veiligheidsoverwegingen voor de betrokken onderzoekers.”

Hebben ze het over de veiligheid van Israëlische onderzoekers?

‘Ik weet het niet. Maar als ze zoveel geven om de veiligheid van mensen, moeten ze stoppen met het leveren en ontwikkelen van wapens die door Israël worden gebruikt. “Het lijkt mij een logische stap.”

Er zijn veel klachten in de media over de veiligheid bij studentenprotesten. Er zou bijvoorbeeld sprake zijn van een onveilige sfeer voor joodse studenten en antisemitisme onder demonstranten. wat heb je erover te zeggen?

‘Deze beschuldigingen worden vaak geuit… Maar ik denk dat ze het juist onveilig maken voor de joodse studenten die met ons protesteren. Ook worden ze geslagen door de politie. Ook zie ik niet dat veel Joodse studenten zich onveilig voelen. Er zijn ook veel Joodse studenten naar ons protestkamp gekomen en daar praten we gewoon met ze.’

En hoe zit het met pro-Israëlische studenten? Ze zouden ook antisemitisme ervaren.

‘Dat werkt voor mij niet. Wij zijn tegen de staat Israël. Ze kunnen ons beschuldigen van antizionisme. Maar dat is heel anders.’

Hoe verliepen de gesprekken met de universiteit eigenlijk?

‘Ik denk dat er drie of vier gesprekken zijn geweest tussen ons en het Executive Committee. Het komt erop neer dat ze niets willen prijsgeven.’

Misschien veranderen de dingen als u uw eisen verandert. Stel dat je zegt dat ze de banden niet hoeven te verbreken als er een wapenstilstand komt en het leger zich terugtrekt uit Gaza.

‘Nee, onze eisen gaan veel verder. Het Israëlische leger onderdrukt de Palestijnen niet alleen in Gaza, maar ook op de Westelijke Jordaanoever. Universiteiten zijn een pijler in de kolonisatie van Palestina.’

Stel dat de kolonisatie stopt. Israël verontschuldigt zich, het doet ook herstelbetalingen en de universiteiten werken hieraan mee. Trekt u dan de eis tot boycot van de Technische Universiteit Delft in?

‘Het zou heel mooi zijn als dat zou gebeuren. Zodra onze universiteiten niet langer bijdragen aan de onderdrukking van de Palestijnen, Palestijnen niet langer worden gediscrimineerd op universiteiten en er kritisch onderzoek wordt gedaan naar het zionisme en de staat Israël, kunnen we onze eisen heroverwegen.’