Als je echt voor vrede staat, zwaai dan met een vredesvlag in plaats van met de Palestijnse | mening

Bij demonstraties worden regelmatig vlaggen gebruikt en bij de studentenprotesten bij de UvA en de RUG is dat niet anders. In grote lijnen brengen we met deze vlag vier dingen over: solidariteit, erkenning, trots en provocatie. Soms raken dingen in de war, maar een van de vier redenen zal doorslaggevend zijn.

Het maakt wel uit waar je jezelf laat zien. Iets pakken dat niet van jou is door het tonen van een vlag valt duidelijk in de categorie provocatie, hoewel dit solidariteit onder de demonstranten kan genereren.

Het protestrecht in Nederland maakt het makkelijker voor mensen om zich in groepen uit te spreken en hier aandacht voor te vragen. Maar daarbij is het bezetten (en beschadigen) van infrastructuur, publieke gebouwen en particulier eigendom niet meegerekend, zoals gebeurde op het terrein van de Universiteit van Amsterdam.

Ingrijpen is een plicht.

Dat de overheid dan ingrijpt, is een plicht die voortkomt uit haar verantwoordelijkheid om de sociale orde te handhaven, vooral als er een tegenreactie wordt uitgelokt en er escalatie dreigt.

Wat mis ging bij deze studentenprotesten is dat de onderliggende ideeën niet door de samenleving als geheel worden gedragen. Dat kan, maar Malieveld is geschikter.

Bezet dus geen universiteit, want ruimte geven aan andere meningen zou hier van het allergrootste belang moeten zijn. Je kunt niet volledig stellen dat dit een subgroep is en andere standpunten letterlijk en figuurlijk blokkeren.

Internationale kennisuitwisseling is niet nieuw

De wetenschappelijke wereld heeft altijd een netwerk gehad dat over de nationale grenzen heen opereert. Dit zorgt voor continuïteit in de kennisuitwisseling, al is het soms nadelig als het gaat om mensenrechten, zoals uitwisselingen met Chinese of Iraanse universiteiten.

Dit is niet nieuw en als we er een politiek karakter aan willen geven, zal er een lange lijst zijn van landen waarmee de samenwerking onmiddellijk moet worden beëindigd. Er zijn ook veel landen in de regio rond Israël waar de overheid, de media en de rechterlijke macht altijd beperkingen opleggen aan vrouwen, homoseksuelen, critici en mensen met andere opvattingen.

Als de demonstranten die nu ‘Vrij Palestina’ zingen werkelijk demonstreren tegen het onnodige gebruik van geweld, laat ze dan een neutralere vlag hijsen.

Palestijnse vlaggen leiden tot verharding

Afgezien van het feit dat niet iedereen de universiteit nodig heeft om gepolitiseerd te worden, veroorzaken Palestijnse vlaggen en sjaals een verharding van de verdeeldheid in onze samenleving. Als je echt voor vrede en gelijkheid staat, wapper dan een vlag met een duif of een regenboog erop.

Joris van Dijk is mobiliteitsexpert bij de TU Delft