Het Delft van vroeger: Edward van Fessem

5 minuten geleden

Algemeen

Door Doris Steijger

DELFT: Deze stad, vol geschiedenis en charme, staat bekend om zijn smalle grachten, pittoreske gebouwen en rijke ambachtelijke tradities. Midden in de oude stad bevindt zich ook een uniek oud ambacht: de Stadskaarsenmakerij Delft. In de winkel staat Edward van Fessem (55), een man die een bijzondere reis heeft gemaakt van leraar tot kaarsenmaker.

Van Fessem is niet in Delft geboren, maar zijn band met de stad gaat diep. Toen hij 9 maanden oud was, verhuisde hij van Breda naar Delft. “Ik zou nooit meer in een andere stad willen wonen. 55 jaar later verrast de stad me nog steeds”, zegt hij met een twinkeling in zijn ogen. Na een kort verblijf tijdens zijn studie elders keerde hij terug naar Delft, waar hij zich weer thuis voelde. Hij werkt als hoogleraar sociaal werk in de Mondriaan Republiek China. Hij is al vijfentwintig jaar met veel plezier leraar.

onverwachte wending
Maar het verhaal van Van Fessem nam een ​​onverwachte wending toen de Corona-pandemie toesloeg en zijn leven drastisch veranderde. Als docent bij ROC Mondriaan voelde hij zich ineens thuis. Hij vertelt: “Niemand zag het aankomen, ineens zaten we allemaal thuis achter onze laptops.” Maar Van Fessem hield er niet van om thuis aan zijn laptop gekluisterd te zijn. ‘Na een lange dag thuiswerken wilde ik ook iets doen om te ontspannen. Bij slecht weer was naar buiten gaan vaak geen optie. Dus ik wilde iets anders doen, iets creatiefs.

Geconfronteerd met een zee van tijd en behoefte aan creativiteit, werd het idee om kaarsen te maken geboren. ‘Toen zei ik thuis; Ik moet iets creatiefs doen. Toen zeiden mijn kinderen: Pa, wat ga je ook alweer doen? Ik zei tegen hem: ja, ik ging kaarsen maken”, herinnert Van Fessem zich.

Het begon als een spontaan idee, maar groeide uit tot een bloeiend bedrijf. ‘Na 25 jaar heb ik mijn baan opgezegd. Ik begon in een klein atelier in Lange Geer. Ik ben daar ongeveer een jaar geweest om het vak te leren en te kijken of ik het echt leuk vond.” Om het vak te leren heeft hij veel geleerd door middel van verklarende video’s, op een zeer moderne manier, in tegenstelling tot vroeger toen het vak van generatie op generatie werd doorgegeven. tot generatie.

creatieve ambachten
In een opwelling besloot Van Fessem kaarsen te gaan maken, een uniek ambacht dat past bij de rijke geschiedenis van Delft. Na een periode van experimenteren en oefenen opende hij ongeveer twee jaar geleden de deuren van de Stadskaarsenmakerij, gevestigd in een historisch pand in hartje Delft. Hij vertelt hoe hij aan dit pand kwam: ‘Ik zag dat hotel De Emauspoort in Vrouwenregt beschikbaar was. Dit was voor mij de kans om een ​​nieuw ambacht te starten op een unieke locatie in Delft. In ieder geval de herintroductie van het oude vak”, blikt Van Fessem terug.

De winkel
In zijn winkel, met uitzicht op de pittoreske straatjes van Delft, doopt Van Fessem zijn kaarsen in een grote ketel paraffine. Transformeer lange lonten in prachtige witte kaarsen. Als de kaarsen helemaal uitgehard zijn, loop je naar de achterkant van de winkel. ‘Hier hebben we de witte kaarsen gekleurd, nu hebben we 32 kleuren. We kunnen allerlei prints maken en allerlei kleurencombinaties”, vervolgt hij zijn rondleiding. Hij loopt nog een stukje verder richting de achterkant van de winkel. ‘De mallen vind je hier. Het mooie is dat we bijna alles kunnen maken. Hier bedenkt iemand iets leuks, wij bestellen de mal en dan maken we er een nieuw soort kaars mee.’ Het is een behoorlijk moeizaam proces, maar voor Van Fessem is het een laboratorium van creativiteit.

oude ambachten
Dit traditionele ambacht is niet meer weg te denken uit de geschiedenis van Delft. ‘Vroeger vertrouwden mensen op kaarslicht. In Delft waren verschillende kaarsenmakers. Waarschijnlijk stond er eentje op de hoek van de Markt, waar nu een antiekwinkel is. Op het bord stond: “De Kaershof.” Nu wordt er gezegd dat de kaarsen in die fabriek gemaakt zijn met vetresten van de slagerij aan de overkant van de straat. Deze slagerij is al lang verdwenen. Ondanks zijn passie voor authentiek vakmanschap maakt Van Fessem geen kaarsen met dierlijke vetten. “Dat stonk heel erg, die geur bleef hangen in een klein huisje in Delft.”

Sociaal
Kaarsen maken is voor Van Fessem veel meer dan alleen een ambacht; Het is een sociaal initiatief geworden. Zo biedt het bijvoorbeeld re-integratieplekken aan voor mensen die tijdelijk uit het arbeidsproces zijn. “Op deze manier kunnen we mensen met een burn-out de kans geven om te herstellen en terug te keren naar de arbeidsmarkt.”
En als veel toeristen de winkel passeren, zijn ze altijd verbaasd. Van Fessem is bij het raam te zien, bezig met het dopen van de kaarsen. “Meestal zeggen mensen hallo en komen binnen. Dan vertel ik wat ik doe en vaak vertel ik ook iets over de geschiedenis van Delft”, zegt Van Fessem. Dit verhaal fascineert en zal Van Fessem altijd blijven fascineren en deze liefde voor de stad brengt hij ook in zijn kaarsen over. Op zijn authentiek gemaakte kaars in de Nieuwe Kerk, die zulke mooie uitzichten heeft, is hij bijvoorbeeld trots.