De TU Delft biedt een hoopvol verhaal over kritische grondstoffen

Smartphones, zonnepanelen, medische apparaten of elektrische auto’s: veel van de producten die we dagelijks gebruiken, vereisen fundamentele grondstoffen. De vraag naar deze grondstoffen zal mede door de energietransitie de komende jaren alleen maar toenemen. Het probleem met cruciale grondstoffen is echter dat het metalen en mineralen zijn die we uit verre landen moeten halen, terwijl we ze in Europa in grote hoeveelheden nodig hebben. Hoe ermee om te gaan? Met deze vraag in het achterhoofd organiseert de TU Delft de Materials Week, die plaatsvindt van 13 tot en met 17 mei 2024.

Welke activiteiten worden er uitgevoerd?

Feitelijk heeft de TU Delft alles in huis om de autonomie van Europa te vergroten, zeggen wetenschappers Benjamin Sprecher en David Peck (universitair hoofddocent Critical Materials and Circular Design) in deze longread. Benjamin en David werken samen met onderzoekers van alle andere faculteiten en ondersteunend personeel om het hoopvolle verhaal van kritische metalen te onderzoeken en te vertellen.

Dit verhaal wordt versterkt door de verschillende activiteiten die plaatsvinden tijdens de Materialenweek. Bent u benieuwd naar de verschillende activiteiten, waaronder dit seminarie en dit debat over de Europese verkiezingen? Kijk dan op de Materialenweekpagina voor meer informatie en schrijf je direct in voor een van de evenementen.

Waarom Materialenweek?

Tijdens de Materialenweek laat de TU Delft zien wat zij doet op het gebied van kritische grondstoffen en hoe dit bijdraagt ​​aan het Europa van de toekomst. En dit is niet zonder reden. In de week van 13 tot en met 17 mei zal een Europese top over kritische grondstoffen plaatsvinden en van de EU-lidstaten wordt verwacht dat zij zich ook buigen over de Wet op de kritische grondstoffen. Twee (van vele) belangrijke redenen voor de universiteit om een ​​eigen Materialenweek in het leven te roepen.

Benjamin Sprecher, industrieel ecoloog en een van de initiatiefnemers van de Delft Materials Week: ‘Onze missie is om de afhankelijkheid van andere landen voor deze kritische metalen te verminderen. Bovendien naderen we planetaire grenzen; Met ons onderzoek willen wij een bijdrage leveren aan het behoud van de aarde. Dit kan bijvoorbeeld door onderzoek te doen naar hergebruik en (betere) recycling van deze grondstoffen en metalen. De circulaire economie zal ook een belangrijke rol spelen in de EU-strategie. Daarnaast ontwikkelen we door intelligent ontwerp producten die langer meegaan of minder kritische metalen nodig hebben, of helemaal geen. Ons recente batterijonderzoek is daar een voorbeeld van; waar batterijen werden uitgevonden met natrium in plaats van lithium, een cruciaal materiaal.’

Foto: David Peck (links) is expert op het gebied van Europese strategische autonomie en de relatie daarvan tot kritische grondstoffen. Benjamin (rechts) wordt beschouwd als een van de toonaangevende experts op het gebied van kritische grondstoffen. Het creëert onder meer beslissingsondersteunende tools voor ontwerpers.