De gemeente Enschede bestaat 75 jaar

Oost-Twente is een goede vakantiebestemming voor wie op zoek is naar rust en ruimte. U kunt er prachtige wandelingen en fietstochten maken door heuvels, boerderijen en veengebieden. Het is echter ook een dichtbevolkt gebied van Nederland. In en rond de steden Enschede, Hengelo en Oldenzaal wonen ruim 300.000 mensen.

Bent u op zoek naar vrede voor uw ziel? Helaas vindt de uittocht van kerken snel plaats. De Grote Kerk in Enschede is niet meer in gebruik. Eén enkel orgelconcert is het enige dat overblijft. Een bezoek aan de indrukwekkende Enschedese Synagoge is leerzaam. Of het Glane-klooster, het centrum van de Suryoye (Syrisch-orthodoxe christenen) in ons land.
En is de oude schriftuurlijk-experimentele prediking nog ergens te vinden? In Rijssen, 32 kilometer verderop, komen duizenden mensen bijeen om de trouwe prediking te horen. Maar is er dan niets voor de honderdduizenden mensen die in Enschede, Hengelo en omgeving wonen? Hoe dan ook. Aan de rand van Enschede staat een kleine gereformeerde kerk met 60 leden en doopleden. (tekst gaat verder onder foto)

Klein en kwetsbaar
Onze gemeente heeft al veel toeristen ontvangen. Tijdens de vakantie is ons kerkgebouw soms gevuld met meer dan 100 luisteraars. Voor anderen is het misschien niet veel, maar voor ons wel. Want na de zomer zitten er meestal zo’n 30 mensen in de kerk. Alle leeftijdsgroepen zijn vertegenwoordigd, maar uit elke leeftijdsgroep zijn er slechts enkele. We voelen ons klein en kwetsbaar.
We beseffen onze kleinheid en kunnen dankbaar terugkijken op het feit dat God onze kleine kerk 75 jaar lang in stand heeft willen houden. Op 21 april 1949 werd onze gemeente gesticht door ds. pater Honkoop sr. Ze kwam voort uit een groep plaatselijke lezers die al sinds 1922 bijeenkwam omdat mensen het niet langer eens waren met de prediking in de plaatselijke Christelijk Gereformeerde Kerk.
De gemeente groeide in 1965 uit tot meer dan 200 leden en doopleden. Maar in de daaropvolgende jaren nam het ledental geleidelijk af. Dit kwam mede door de achteruitgang van de Twentse textielindustrie. De gemeente had destijds haar kerk in Noorderhagen, achter de Oude Markt, in het centrum van Enschede. In 1983 raakte de gemeente dit pand onverwacht kwijt door ernstige waterschade als gevolg van een brand in de naastgelegen bioscoop. Het gebouw bestaat nog steeds en herbergt nu een boksclub. Maar als je omhoog kijkt, zie je een gevelsteen met de naam van de oude kerk: ‘Elim’. (tekst gaat verder onder foto)

Haggaï
De gemeenschap kreeg een nieuw kerkgebouw aan de Weerseloseweg. Voorheen was dit een Protestants Militair Tehuis (PMT) voor de nabijgelegen voormalige vliegbasis Twenthe. Dit gebouw is ook vernoemd naar Elim. Toen wijlen ouderling W. de Bruin in gebruik werd genomen, putte hij moed uit Haggaï 2:10: “De glorie van dit laatste huis zal groter zijn dan die van het eerste.” De Heer wilde dat dit werkelijkheid zou worden: de prediking wierp vruchten af ​​en kan nog steeds impact hebben op de kerk.
Rust voor lichaam en geest, een Elim…, dat is misschien wat u zoekt als u op vakantie gaat naar de omgeving. Dan bent u van harte welkom in de Elimkerk. Maar zou onze prachtige regio voor deze of gene persoon meer kunnen worden dan alleen een vakantiebestemming? Waren er nog mensen die voorbestemd waren om hier een plek te vinden om te wonen? We voelen ons erg dankbaar en gesterkt als we nieuwe leden uit de hand van de Heer ontvangen. Groei of krimp zijn voor ons onzeker. Maar Gods Woord verschaft zekerheid. Zijn Woord zal niet ledig tot Hem terugkeren, maar zal doen wat Hij wil.

Auteur: Kerkenraad Enschede

Bron: De Saambinder