Kinderen van PEC Zwolle-speler Thomas Lam lijden aan zeldzame ziekte: ‘Voor iedereen is het anders’

Voor PEC Zwolse speler Thomas Lam (30) was het een bewogen jaar. Het Eredivisie-seizoen was nog maar een paar maanden verwijderd toen hij en zijn partner hun tweede kind verwelkomden; Het was een prachtige gebeurtenis, maar al snel werd duidelijk dat er sprake was van een gezondheidscomplicatie. In februari reageerde de verdediger geëmotioneerd toen hij het eerste doelpunt scoorde tegen Sparta (0-2); Hij had net een week in het ziekenhuis doorgebracht. Afgelopen zondag tegen NEC (2-2) had Lam wederom alle reden om zijn doelpunt op te dragen aan een lid van zijn familie.

Toen Lam zijn doelpunt maakte tegen Sparta, kon hij nog steeds niet precies uitleggen waarom hij zo van streek was. Privé ging het heel slecht tussen zijn vrouw en dochter, zoveel was duidelijk. Later bleek dat Georgia, geboren in oktober, lijdt aan het Shwachman Diamond Syndroom (SDS), een zeldzame ziekte die de kans op leukemie vergroot. Bij SDS produceert het lichaam zelf te weinig rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes. Nader onderzoek wees uit dat haar oudste zoon, Tommy (2), ook SDS heeft.

Variabel verloop van de ziekte.

in een verhaal van De stentorJournalist Merle Heppenhuis vertelt Lam zelf over de gevolgen die deze ernstige diagnoses hebben voor zijn kinderen, zijn partner en voor hemzelf. “Het is frustrerend dat we niet weten wat we kunnen verwachten”, aldus de voetballer. ‘De een heeft hele ernstige klachten, de ander gaat zo door het leven. Het is daarom lastig een toekomstperspectief te bieden. Er zijn mensen die ouder worden, maar ook kinderen van tien jaar die daardoor overlijden.’ Eén op de drie kinderen met SDS ontwikkelt ook leukemie.

Eerbetoon aan zijn vader

Lam doet haar best om de zorg voor haar dierbaren te combineren met optreden op het veld. “Al hangt dat natuurlijk altijd een beetje af van wat er thuis gebeurt”, voegt hij eraan toe. “Maar op het veld vergeet ik wat er thuis gebeurt.” Afgelopen zondag bij NEC-PEC Zwolle scoorde Lam opnieuw het eerste doelpunt. De verdediger applaudisseerde euforisch(er) en een blik op zijn Instagram maakte duidelijk waarom: vijftien jaar geleden verloor hij zijn vader Rijk aan longkanker. Het valt nog te bezien hoe het hun kinderen zal vergaan onder deze moeilijke omstandigheden. (Maar) ‘Mijn vader zei ook altijd: ‘Je moet doorgaan met het leven en genieten van elke dag, want je weet nooit wanneer het je laatste zal zijn.’