Hilversums raadslid Walters treedt af vanwege aanhoudende druk na onrust in Rusland: ‘Onrust blijft voortduren’

Geruchten rond wethouder Karin Walters waren de afgelopen weken het gesprek van de dag. Na een publicatie in een landelijke krant had iedereen het over het ‘nieuws’ dat Walters plannen had om kleinschalige landbouw te starten in Wit-Rusland of zelfs Rusland. Hij zou zelfs aan de Wit-Russische grens hebben geobserveerd, omdat hij Nederland graag zou willen verlaten.

De wekenlange geruchten en vraagtekens over dit voornemen zorgden kennelijk voor veel maatschappelijke onrust. In het raadsdebat van gisteravond werd niet duidelijk welke partijen nog vragen stelden.

Maar het resultaat was duidelijk: Walters kon niet langer effectief functioneren. Toen kwam hij tot zijn eigen conclusie en nam ontslag.

Emigreren

Zo las raadslid Arno Scheepers het althans, toen hij gisteravond namens het burgemeester en wethouders sprak tijdens een buitengewone raadsvergadering. Na de publicatie waarin bekend werd dat Walters een bijeenkomst over “emigratie naar Rusland” had bijgewoond, begonnen de rellen. Even leek de zaak vergeten: er werden geen politieke vragen over dit onderwerp gesteld en de raad vroeg hem niet om opheldering.

Echter Vorige week nam ze plotseling ontslag.. Dat kostte Walters enige tijd. Aanvankelijk had ze het besluit afgelopen dinsdag al zelf genomen, toen de kwestie ‘uitgebreid’ werd besproken tijdens de wekelijkse vergadering van burgemeester en wethouders. Op een haastig bijeengeroepen bijeenkomst van zijn Hart voor Hilversum-feest diezelfde avond besloot hij er niet over na te denken. Die woensdag werd na een nieuwe raadsvergadering de eindconclusie bereikt: Walters treedt af.

Deze aankondiging kwam voor alle Hilversumse politici zeer onverwacht. Walters functioneerde goed als raadslid voor zowel de coalitie als de oppositie en de ‘Rusland-kwestie’ veroorzaakte geen enkele politieke druk, hoewel hij aanvankelijk ontkende de bijeenkomst bij te wonen. Hebben haar teamgenoten haar onder druk gezet?, vroeg ze zich woensdagavond herhaaldelijk af.

Uitgebreid gesproken

Wethouder Scheepers heeft die suggestie altijd resoluut afgewezen. Hij herhaalde keer op keer dat Walters uit eigen vrije wil ontslag nam. Er is vorige week een “uitgebreide discussie over deze zaak” met haar geweest, maar dat is heel wat anders dan een mes op iemands keel houden. Zijn collega’s gaven hem geen advies, aldus Scheepers.

Oppositiepartijen wezen vooral op de uitspraken van Regie Redmeijer van vorige week, leider van de Hart voor Hilversum-groep. De dag dat Walters vertrok, zei ze dat ze inderdaad onder druk was gezet door andere bestuursleden.

Nu komt het daarop terug. Het was een primaire reactie, zei Redmeijer gisteravond. Bovendien wekte Walters haar nu volgens haar de indruk dat de anderen erop hadden aangedrongen dat ze zou vertrekken. Dit alles werd te categorisch in de lokale pers geschreven.

De tekst gaat verder onder het kader.

Binnen de politiek heerste grote onvrede. Walters is weg. Hij heeft besloten geen verantwoording af te leggen aan de raad en hoewel de raad zegt zo open en transparant mogelijk te zijn, is er geen verklaring waarom Hart voor Hilversummer is afgetreden. “Het komt ons niet uit om uw persoonlijke overwegingen hier te delen”, was de voortdurende verklaring van Scheeper.

Aardbeving

Maar wat gebeurt er daarna? Hart voor Hilversum, VVD, CDA en GroenLinks gaan samen verder. Het kwartet sprak opnieuw hun wederzijds vertrouwen uit. Het klopt dat Hart om pauze heeft gevraagd voor Hilversum. Het plotselinge ontslag van Walters is als een aardbeving geweest, waarvan de naschokken nog steeds worden gevoeld door iedereen die achterblijft.

Hoewel dit algemeen wordt begrepen, wilde de raad weten hoe lang een dergelijk herstel zou duren. De stad moet immers bestuurd worden en wie regelt de belangrijke zaken, zoals financiën, huisvesting, media en de fusie met Wijdemeren? Hun dossiers zijn al tijdelijk verdeeld onder de andere vier raadsleden, maar dat kan niet lang meer duren omdat het hen teveel wordt. Scheepers maakte dit duidelijk.

Nieuw wethouder?

De grote vraag is: wie gaat dat nieuwe raadslid leveren? Het meest logische zou een nieuw Hart voor Hilversummer zijn, maar wie kan die lastige positie binnen de partij innemen? Of komt er iemand van buiten terug, zoals Karin van Hunnik? Of komt er bijvoorbeeld een tweede raadslid van een van de andere partijen in de coalitie? De vraag was duidelijk geformuleerd, maar VVD’er Scheepers antwoordde ontwijkend.

Nu het stof langzaam is neergedaald, draaien de gesprekken met Walters om een ​​goed afscheid. Na achttien jaar in de lokale politiek, waarvan tien als raadslid, verdient ze meer dan een smadelijk afscheid via de achterdeur, zo luidt de gedachte. Burgemeester Gerhard van den Top hoopt daar begin volgende week meer over te kunnen zeggen.