Wasabi-restaurant in Zwolle sluit: ‘Coronavirus vormt obstakel’

Als je toch bij Wasabi wilt eten, moet je er snel bij zijn. Restaurant Melkmarkt gaat na vijf jaar dicht. “Wij denken dat het het beste is om ons op slechts één bedrijf te concentreren: ONE”, zegt handelaar Li.

Op 28 mei 2019 opende het sushirestaurant op het voormalige Itoshii-terrein. Bijna vijf jaar later, op zondag 21 april, sloot de zaak.

‘Iedereen wilde het proberen’

“Als je net een nieuw restaurant hebt geopend, is het belangrijk dat je klanten aantrekt. Het eerste jaar ging het heel goed, iedereen wilde het proberen”, zegt manager Li. Hij vergelijkt het met een gewone kroeg: “Als je vaak naar een bepaalde plek gaat, zal het niet makkelijk voor je zijn om ergens anders heen te gaan, tenzij het nieuw is. Dan wil je het proberen.”

Maar dit werd voor Wasabi een uitdaging toen na een jaar het coronavirus de kop opstak, vertelt de exploitant. “Toen waren we twee jaar gesloten. Dan verdwijnt je momentum en begin je opnieuw.”

Hoge prijs

Uiteindelijk stond de exploitant voor de keuze: doorgaan met Wasabi of niet. “Maar de kosten zijn hoog. Zelfs als het goed gaat, weet je niet wat de toekomst zal brengen. Zeker met de torenhoge energiekosten van vorig jaar. “Wij denken dat het beter is om ons op slechts één bedrijf te concentreren.”

Dat bedrijf is UNO, een groot fusionrestaurant aan de Nieuwe Markt dat Li in 2015 opende. “Het was zeker geen gemakkelijke beslissing om Wasabi te sluiten. “Het is een groot bedrijf met veel vaste gasten.” Toch houdt hij de deur nog steeds op een kier. “We kunnen doorgaan met bezorgen of op een andere manier. Maar eerst gaan we ons concentreren op de laatste weken van het restaurant.”

Geen ander restaurant ter plaatse.

Als je Wasabi toch wilt bezoeken, moet je niet te lang wachten. Zondag 21 april is de laatste dag dat de zaak geopend is. Er zullen geen andere restaurants in het gebouw zijn, zegt Li. “Wat daar gebeurt, is niet aan mij, maar het zal geen horeca meer zijn.”

Er is een positief punt voor wasabi-liefhebbers: “We zullen hoogstwaarschijnlijk gerechten naar de VN brengen.”