‘Het begon allemaal met een reis naar Brazilië’

Woensdag 3 april, 07:51

Sport

ENSCHEDE – Marathon des Sables is een route van 252 kilometer door de Marokkaanse woestijn. Deelnemers leggen de afstand in etappes af en moeten zelfvoorzienend zijn. Er zijn alleen waterstations en eenvoudige overnachtingskampen. Dit jaar doen ongeveer 25 Nederlanders mee. Het Enschedese Marloes Olde Agterhuis is er één van.

Marloes is iemand die van uitdagingen houdt. In 2022 nam hij al deel aan de Arctic Marathon op Spitsbergen, de meest noordelijke marathon die er bestaat, en voltooide hij de halve marathon. Van de kou van Spitsbergen gaat het nu over in de hitte van Marokko. “Het zaadje werd vorig jaar april geplant, toen ik in het vliegtuig naar Brazilië een documentaire over Marathon des Sables bekeek”, vertelt Marloes. “De documentaire maakte mij nieuwsgierig en toen begonnen al mijn voorbereidingen.”

Marathon des Sables is niet zomaar een tocht door de Marokkaanse woestijn. De 252 kilometer lange route is verdeeld in zes etappes van respectievelijk 31,1 km, 40,8 km, 85,3 km, 43,1 km, 31,4 km en 21,1 km. De langste afstand wordt op de derde dag afgelegd, dus de tocht gaat ook in de middag door. Elke etappe gaat van kamp naar kamp, ​​maar in werkelijkheid is het niets meer dan een slaapplaats met een doek over je hoofd en een doek om op te liggen. Deelnemers worden voorzien van water, maar moeten ook volledig zelfvoorzienend zijn.

Er verstrijkt een jaar tussen het moment dat het zaadje werd geplant en zijn deelname aan de Marathon des Sables. Ter voorbereiding heeft hij een team om zich heen verzameld. Hij sprak met oud-deelnemers over hun ervaringen en kreeg advies van hen. Natuurlijk heeft hij ook vele kilometers gelopen, zelfs met zijn bagage en in de hitte, zoals tijdens zijn training op Curaçao. “Na de reis naar Curaçao heb ik de Nightrun van Den Helder naar Castricum gelopen”, vervolgt Marloes zijn verhaal. “Een test om te zien hoe het is om moe een flinke afstand te lopen en te trainen om in het donker te lopen.” Bovendien heb je veel voorbereiding gedaan voor wat je in je rugzak meeneemt. “Ik heb een rugzak met speciaal eten voor elke dag, bouillonblokjes, een koekenpan en een kooktoestel”, zegt Marloes. “We moeten elke dag minimaal 2.000 kcal per dag bij ons hebben. Ik neem ook een slaapmatje mee, zonnepanelen om de telefoon op te laden, wat kleding en een beetje make-up. “Ik ben tenslotte nog steeds een vrouw”, voegt ze er lachend aan toe. Marloes bedankt iedereen die haar heeft geholpen met de voorbereidingen. “Van samen trainen, mentale ondersteuning en het sponsoren van schoenen en voeding bijvoorbeeld.”

Marloes tijdens training op Curaçao. Hij heeft een speciale rugzak met twee waterflessen waar hij tijdens het wandelen uit kan drinken.

Voor Marloes is de voorbereiding iets anders dan die van de rest van de deelnemers. Hij heeft diabetes type 1 en is een van de proefpersonen in Nederland voor de kunstmatige alvleesklier, een AP. Dit apparaat meet de bloedsuikerspiegel en voorziet het lichaam van insuline en glucagon. Insuline verlaagt de bloedsuikerspiegel en glucagon zorgt ervoor dat de bloedsuikerspiegel stijgt. De AP is een automatisch systeem om de bloedsuikerspiegel zo constant mogelijk te houden. “Ik ben waarschijnlijk de enige van alle proefpersonen die dit soort uitdagingen aangaat, maar ik heb sowieso altijd veel gesport. Samen met mijn diabetesverpleegkundige zocht ik naar de juiste configuratie voor de AP. Zo is de hoeveelheid insuline die ik normaal krijg te hoog voor wat ik tijdens de Marathon des Sables van mijn lichaam vraag.” Het valt nog te bezien of AP goed zal blijven presteren in Marokko. De ervaring leert dat temperaturen tot 35 graden Celsius geen probleem zijn, maar vorig jaar liep de temperatuur tijdens de Marathon des Sables op tot rond de 50 graden.

Marloes heeft aan zijn deelname een donatieactie gekoppeld. “Er is geld nodig om de PA verder te ontwikkelen!” Meer informatie hierover vind je op doneeractie.nl/met-kunstatieve-alvleesklier-252km-woestijn-run/-88534.

Alle deelnemers moesten een grondig medisch onderzoek ondergaan. “In die zin is het veiliger dan de marathon hier in Enschede, waar iedereen aan mee kan doen”, zegt Marloes. Twee weken geleden zijn er met spoed aanvullende tests uitgevoerd vanwege een onregelmatigheid bij de eerdere tests, maar die zijn inmiddels goedgekeurd. Op maandag 8 april vertrek je naar Marrakech om te wennen aan de omstandigheden en door te reizen naar het startpunt in Ouarzazate. Na de laatste technische controle van onder meer de rugzak begint Marloes op zondag 14 april aan de eerste etappe.

Marloes tijdens een trainingsweekend in Duitsland.