Automaten in Enschede lijken een blijvertje te zijn

De opbouw van Enschede die de vrijwilligersdienst overeind houdt, verschilt dan ook van wat er in de rest van het land gebeurt. In 2019 besloot het gemeentebestuur een pilot te starten: de sociale organisatie Alifa ontving 116.000 euro per jaar om de coördinatie van de reizen in goede banen te leiden. Voor zover wij weten is de stad de enige in het land die geld investeert in Automaatje.

De automaat levert geen enkele besparing op…

Het idee achter de subsidie ​​was dat het succes van Automaatje zou leiden tot minder gebruik van de RegioTaxi. Beide vervoersdiensten richten zich op bewoners die niet of minder goed zelfstandig van A naar B kunnen komen en aangewezen zijn op adaptief vervoer. Beiden worden gefinancierd door het OMM (Wet Maatschappelijke Ondersteuning).

Omdat Automaatje afhankelijk is van vrijwilligers die met hun eigen auto rijden, is de dienst goedkoper. Een andere reden voor steun was de sociale component (de ‘vriend’ van Automaatje): chauffeurs gaan met hun medeburgers om, dit stimuleert ontmoetingen en vermindert eenzaamheid.

Volgens Alifa maken honderd vrijwillige chauffeurs ongeveer duizend ritten per maand. Maar het gebruik van RegioTaxi is niet afgenomen. Reden van het gemeentebestuur om de subsidie ​​per 1 juli stop te zetten. De stad komt jaarlijks al miljoenen tekort aan onder meer de WMO (zoals alle steden in het land).

…maar de gemeenteraad heeft bevolen dat het blijft

Een SP-motie, gezamenlijk ingediend door BurgerBelangen, GroenLinks en de PvdA, om het roer om te gooien kreeg maandagmiddag een ruime meerderheid in de gemeenteraad. Alleen PVV en FvD stemden tegen. Wethouder Harmjan Vedder moet met Alifa praten, ervoor zorgen dat Automaatje dit jaar door kan draaien en met een voorstel komen voor structurele steun in de zomer.

Vedder had deze belofte al gedaan tijdens de vorige raadsvergadering, waar medewerkers van de transportdienst spraken en de publieke tribune bezetten. Maar verschillende facties waren van mening dat politieke steun geen kwaad zou kunnen.

Vedder benadrukt het belang van de vervoersdienst, en vooral het sociale aspect, maar wil ook meer aansluiten bij de manier waarop Automaatje in andere delen van het land is georganiseerd. Dit betekent dat Alifa de organisatiekosten zorgvuldig moet onderzoeken en moet streven naar meer samenhang met andere vervoerswijzen.