Nieuw Mangrove Living Lab in samenwerking met TU Delft

In Vietnam is het nieuw opgerichte Mangrove Living Lab in gebruik genomen. Ideeën voor het herstel van mangrovebossen om de Mekongdelta tegen water te beschermen, worden hier getest. Vandaag bezocht minister van Infrastructuur en Waterstaat Mark Harbers het laboratorium, dat voortkwam uit een jarenlange samenwerking op onderwijs- en onderzoekgebied tussen de TU Delft en de Thuy Loi Universiteit in Hanoi.

De mangroven in de Mekongdelta spelen een belangrijke rol bij de stijging van de zeespiegel, bodemdaling en extreme weersomstandigheden zoals zware stormen. Ze zijn een natuurlijke kustbeschermer. Als gevolg van ontbossing, milieuvervuiling en bevolkingsgroei zijn de bossen uitgedund en ernstig beschadigd. En dat resulteert in kusterosie. “De Vietnamese overheid investeert veel geld in het aanplanten van nieuwe bossen, maar een stevige kennisbasis ontbrak nog”, vertelt Marjan Kreijns, directeur van The Green Village op de campus van de TU Delft. “Onder welke omstandigheden gedijen jonge bomen precies? Welke rol speelt sedimenttransport of plasticvervuiling?”
In het nieuwe Mangrove Living Lab kunnen Vietnamese academici nu praktijkgericht onderzoek doen naar natuurlijke oplossingen voor kustbeheer, het functioneren van bestaande betonnen zeeweringen en alternatieve manieren om de effecten van klimaatverandering te verzachten. Onderzoekers verzamelen kennis door middel van veldonderzoek, langetermijnmonitoring en onderzoeksexperimenten. Het Living Lab moet ook de verschillende geleerde lessen en mogelijke natuurlijke oplossingen voor kustbeheer in Vietnam presenteren.

Een nieuwe generatie Vietnamese ingenieurs
Het Mangrove Living Lab is een voorbeeld van de bloeiende samenwerking tussen Thuy Loi University en de TU Delft. Zij werken al ruim dertig jaar samen op het gebied van waterbeheer en kustverdediging. “Een fantastisch succesverhaal”, omschrijft Marjan Kreijns deze samenwerking. “Wat ooit begon als het delen van Nederlandse kennis op het gebied van deltamanagement is nu een gelijkwaardige samenwerking. “Wij leren van onze Vietnamese partners en zij leren van ons.”
In 2005 begon Kreijns, gestationeerd in de regio, samen te werken met de Thuy Loi Universiteit, die zes jaar later vanuit Delft werd voortgezet. Dertig jaar geleden kwamen studenten uit Vietnam naar Delft om een ​​master of doctoraat te volgen. En tegenwoordig reizen Nederlandse TU-studenten regelmatig naar Vietnam voor stage en onderzoek. “De faculteit Kusttechniek van TLU is al volwassen en heeft een goede internationale reputatie, mede dankzij de instroom van mede in Delft geschoolde academici. Het dient steeds meer als kennisbasis voor het Vietnamese water- en kustbeleid”, zegt Kreijns. “In Nederland hebben we geen mangroven. Het is logisch dat de Vietnamese regering haar eigen deskundigen raadpleegt in plaats van westerse adviseurs. Twintig jaar geleden kon dat niet, maar nu wel.”

Ook minister Harbers is enthousiast over de samenwerking: “Het is fantastisch om te zien en te horen hoe hier kennis wordt gedeeld. Mangroven zijn een natuurlijke oplossing om land te beschermen tegen water, net als de duinen van Nederland. Volgens onderzoeksgegevens bieden deze mangroven een nog betere bescherming dan betonnen dijken. Een mooi voorbeeld van hoe nieuwe kennis een veiliger en schoner gebied kan garanderen.”

Het Groene Dorp als inspiratiebron
Het idee voor het Mangrove Living Lab in Vietnam ontstond tijdens een bezoek aan The Green Village op de campus van de TU Delft, vertelt universitair docent Waterbouwkunde Le Hai Trung. In The Green Village worden allerlei toepassingen getest om de stedelijke omgeving bewoonbaar te houden onder extremere weersomstandigheden, als gevolg van klimaatverandering. Trung is er trots op dat er nu een soortgelijk Living Lab bestaat in Vietnam. ‘Toen ik The Green Village voor het eerst in Delft zag, voelde ik me erg geïnspireerd. “Ik wist meteen dat we zoiets in Vietnam moesten hebben.”

Opmerking voor de redactie
Meer informatie over de samenwerking met Vietnam vindt u op onze website.
Heeft u vragen over Mangrove Living Lab en de samenwerking met Vietnam, neem dan contact op met Karlijn Spoor, persvoorlichter TU Delft: 06-41612272 of [email protected].