Omgekeerde wereld? Jonge Oekraïners komen naar Enschede om te helpen: ‘Ze komen vol energie terug’

De jongeren zijn tussen de 14 en 29 jaar oud. “Zij zijn de nieuwe generatie Oekraïne. De toekomst is onzeker en er zijn nieuwe leiders nodig. In één week leren ze hoe ze een waardevol project kunnen starten en hoe ze bij terugkomst belangrijk kunnen zijn”, zegt Marleen Kragt, directeur van de organiserende stichting Livingstone Oost-Europa. “Het doel van deze reis is dat de jongeren iets leren. Ze moeten leren van een andere cultuur en van hoe een ander leeft.”

Dan andersom

Stichting Livingstone organiseert al jaren werkreizen voor jongeren over de hele wereld. Ook Oekraïne was een bestemming voor deze reizen. Toen de oorlog uitbrak, werd dit moeilijker. “Veel mensen vinden het spannend en angstaanjagend om naar een land in oorlog te reizen”, zegt Kragt. “Mijn contactpersoon in Oekraïne kwam toen met het idee om de situatie om te draaien. Daarom halen we jongeren uit Oekraïne naar Nederland.”

Om dit mogelijk te maken werd de Stichting Enschede Present opgericht. Deze stichting maakt gebruik van vrijwilligers om ondersteuning te bieden aan mensen die hulp nodig hebben. Zo kwamen jonge Oekraïners als tijdelijke vrijwilligers in Twente terecht.

druk aan het werk

De Oekraïners zullen tien dagen in Nederland zijn. Stichting Present biedt het programma aan in Enschede. “Ik denk dat onze stichting heel goed aansluit bij wat ze willen doen: samen alles opbouwen en dingen in gang zetten”, zegt Esmee Barelds, werkweekorganisator namens Present. “Bij ons zie je heel duidelijk hoe wij als basis mensen helpen.”

De werkweek bestaat uit verschillende activiteiten. Afgelopen maandag was de groep in de vluchtelingenopvang op de vliegbasis. Er werden dansjes en spelletjes gespeeld. Een andere groep heeft bij de Kledingbank gewerkt. Hier hielpen de jongeren bij de voorbereidingen voor de volgende verhuizing. De groep haalde de borstel ook op bij een vrouw thuis.

Thuis

Tot nu toe verloopt de reisweek goed voor de Oekraïners. “We gunnen ze hier geen vakanties, maar al het harde werken geeft de jongeren energie. Vol energie keren ze terug naar hun thuisland”, aldus Kragt. Want ze gaan terugkomen. De directeur van Livingstone bevestigt dat de jongeren geen moment hebben nagedacht over een verblijf in Nederland. “Zijn missie is om naar huis terug te keren. Ze vechten op hun eigen manier. “Dat gebeurt niet aan het front, maar tijdens de wederopbouw.”