Enschede trekt de Automaatje-subsidie ​​in

Automaatje is een initiatief van de ANWB waarbij vrijwilligers met hun eigen auto minder mobiele bewoners meenemen, bijvoorbeeld naar een doktersafspraak of de verjaardag van een kleinkind. In Enschede is het niet de ANWB maar welzijnsorganisatie Alifa die de dienstverlening aanbiedt en coördineert. Volgens Alifa maken 100 chauffeurs ongeveer 1.000 ritten per maand. Acht ‘reisagenten’ coördineren dit.

Gedoemd tot succes?

Automatje dreigt door eigen succes ten onder te gaan. Volgens een woordvoerder van Alifa was Enschede de enige gemeente die geld investeerde in de vervoersdienst. Elders wordt de dienst op louter vrijwillige basis aangeboden. Aanleiding voor deze financiering was de grote belangstelling begin 2019; Een meer professionele aanpak was gewenst. Dit werd mogelijk gemaakt dankzij een pilot en een bijbehorende subsidie.

Een pilot: sociale componenten en besparingen

Volgens de woordvoerder waren ‘sociale componenten’ één van de redenen om drie jaar geleden met de gesubsidieerde pilot te starten. Het ging onder meer om ouderen die gemakkelijker een sociaal leven konden onderhouden, beter konden deelnemen aan het sociale leven en om contacten tussen vrijwillige chauffeurs en afhankelijke en soms kwetsbare oudere bewoners.

De verwachting was dat deelname aan Automaatje ook zou leiden tot minder gebruik van de Regiotaxi, een WMO-voorziening die de gemeente geld kost.

Subsidie-overlay

Vooral dat laatste gebeurde niet. In een brief aan de gemeenteraad stelt de gemeente Enschede dat het gebruik van de Regiotaxi het afgelopen jaar alleen maar is toegenomen. De Regiotaxi is, met de Arrivapas, een gesubsidieerde dienst. Zoals Automatje. Structurele financiering van deze laatste zou een overlap van subsidies betekenen.

In die brief erkent het gemeentebestuur dat Automaatje maatschappelijke waarde heeft (de strijd tegen eenzaamheid en ondersteuning van de zorg wordt specifiek genoemd), maar dat “er moeilijk van te profiteren is in relatie tot de meerkosten.” Het levert voor de WMO geen besparing op.

raadsvergadering

Alifa is van mening, aldus de woordvoerder, dat bij het besluit om de subsidie ​​op te schorten onvoldoende rekening is gehouden met de maatschappelijke waarde van Automaatje. De wellnessclub beweert al twee jaar met de gemeente te onderhandelen over structurele financiering van het vervoersproject, maar dat is niet gelukt.

De SP heeft de raadsbrief, met een toelichting op dat besluit, op de agenda van de raadsvergadering van aanstaande maandag (commissievergadering) geplaatst. Alifa heeft aangekondigd daar te zullen spreken. Raadsvergaderingen zijn live online te volgen.