Agroforestry Netwerk Utrecht: voor een landbouw die meer natuurinclusief is

De provincie Utrecht wil in het landelijk gebied 300 hectare agroforestry gaan uitvoeren, ook wel agroforestry genoemd. Om boeren te stimuleren agroforestry op hun land toe te passen, kunnen zij subsidie ​​aanvragen. Ook kunnen zij zich aansluiten bij het Utrecht Agroforestry Network. Tijdens de openingsbijeenkomst zijn twee voorbeeldboerderijen bezocht, waaronder het biologische melkveebedrijf van Ron van Zandbrink in Stoutenburg.

Foto: Provincie Utrecht

In het Utrecht Agroforestry Netwerk kunnen provincie, boeren, gemeenten en waterschappen samenwerken. Het netwerk moet ervoor zorgen dat boeren worden aangemoedigd om hun land te voorzien van agroforestry-systemen en voedselbossen. Het netwerk helpt hen ook met informatie, passende wet- en regelgeving en beschikbare subsidies.

Agrobosbouw
Agroforestry is een vorm van landbouw waarbij bomen en struiken worden gecombineerd met akkerbouwgewassen en vee. Hierdoor ontstaat een duurzaam landbouwsysteem. Het biedt zowel ecologische als economische voordelen. Bomen dragen positief bij aan de waterhuishouding en het bodemleven. Ze bieden ook onderdak aan vee en dragen bij aan de biodiversiteit. Voederhagen zijn bijvoorbeeld geschikt voor koeien die ze eten en zo mineralen en andere belangrijke voedingsstoffen binnenkrijgen. Een ander voorbeeld is het planten van notenbomen in weilanden om noten te produceren, de bodem te verbeteren, schaduw te bieden aan dieren en de grasproductie tijdens droogte te verbeteren.

Feestelijk begin
De Utrechtse Natuur- en Milieufederatie, het regeneratieve boerenbedrijf Schevihoven en BoerenBos externe link hebben zich de afgelopen jaren actief ingezet om boeren te informeren en agroforestry en voedselbossen te promoten. Zij zijn de eerste initiatiefnemers van het netwerk, dat op 29 februari feestelijk werd geopend in aanwezigheid van zo’n 80 boeren en andere geïnteresseerden.

Mirjam Sterk, Kamerlid van de provincie Utrecht, reageert enthousiast op de hoge opkomst. “Het is goed om te zien dat agroforestry tot leven begint te komen onder boeren, die de voordelen ervan zien en er graag meer over willen weten. Uiteraard draagt ​​de provincie graag bij aan het realiseren en stimuleren van meer agroforestry in Utrecht. “

Inspiratie
Boeren kunnen agroforestry gedeeltelijk toepassen op hun perceel, of het geheel veranderen. Het hangt af van uw eigen wensen en behoeften en wat bij het bedrijf past qua bodemsoort en grondwaterstand. Om de aanwezigen te inspireren konden tijdens de openingsbijeenkomst twee voorbeeldbedrijven worden bezocht die al met agroforestry bezig zijn.

Eén van hen is Ron van Zandbrink. Hij heeft een biologisch melkveebedrijf in Stoutenburg. Op zijn boerderij konden andere boeren in de praktijk zien welke voordelen agroforestry Ron met zich meebrengt. Ron vertelt: “Ik ben al een tijdje op zoek naar een vorm van agroforestry die bij ons bedrijf past. We hebben voederhagen geplant waar ons vee van kan eten. Het mooie is dat deze hagen allerlei mineralen en voedingsstoffen bevatten die goed zijn voor de gezondheid van onze dieren, koeien.”

Dennis Blom, eigenaar van boerderij Blommendal, opende vóór de openingsbijeenkomst ook de bedrijfsdeuren om te laten zien hoe hij agroforestry in zijn bedrijf toepast: “Een paar jaar geleden zijn we begonnen met één hectare. Eerst met een voederhaag met onder meer elzen en linde. Bomen. Daarna zijn er fruit- en notenbomen bijgekomen. Nu gaan we ook grasrijke weilanden tussen de bomen aanleggen, waar onze koeien kunnen lopen. De overstap naar agroforestry is voor ons een heel leerzaam proces geweest. Dankzij de hulp en de advies van verschillende partijen zijn we gekomen waar we nu zijn.”

Studiebeurs
Dit jaar stelt de provincie €250.000 beschikbaar om boeren te helpen aan de slag te gaan met agroforestry. Hiermee kan een deel van de kosten van aanschaf en plaatsing van bomen en gewassen worden gefinancierd.

Klik hier voor meer informatie.

Bron: Provincie Utrecht