Het graf van Piet Hein wordt gerestaureerd: dit is zijn verhaal

In de oude kerk van Delft vind je het graf van Piet Hein. Het graf van de beroemde Nederlandse zeeman wordt momenteel gerestaureerd. Daarom duikt indebuurt in de geschiedenis ervan.

Piet Hein werd geboren op 25 november 1577 in Delftshaven. Nu is het een stadsdeel van Rotterdam, maar toen was het de zeehaven van Delft. Zijn vader was een baas. In 1798 werden vader en zoon gevangengenomen door Spanje, waarmee Nederland in oorlog was. Piet Hein moest vier jaar lang als galeislaaf (roeier) werken totdat hij in 1602 bij een gevangenenruil werd vrijgelaten. Door deze ervaring kreeg Piet Hein een afkeer van de slavernij en sprak hij vol medeleven over tot slaaf gemaakte Afrikanen en Amerikaanse Indianen.

VOC en WIC

Vanaf 1607 werkte Piet Hein vijf jaar als stuurman voor de Verenigde Oost-Indische Compagnie en voer hij op expedities naar de Banda-eilanden in het huidige Indonesië. Vervolgens heeft hij enkele jaren op zijn eigen schip gevaren totdat hij in 1623 als vice-admiraal in dienst trad van de West-Indische Compagnie (WIC). Deze organisatie werd later een belangrijke speler in de transatlantische slavenhandel, maar nog niet. tot slaaf gemaakte mensen. In plaats daarvan voerde het bedrijf voornamelijk aanvallen uit op Spaanse koloniën en schepen in Amerika.

De zilvervloot

Piet Hein voer driemaal met een vloot van Nederland naar Amerika om Spaanse bezittingen aan te vallen. Vanaf 1626 was hij als admiraal en kapitein-generaal commandant van de gehele WIC-vloot. Spanje kreeg geld van zijn koloniën in Midden- en Zuid-Amerika om de oorlog tegen Nederland te betalen. Dit zilver vervoerden zij per schip naar Europa. Op 8 september 1628 veroverde Piet Hein een zilveren vloot van 15 schepen die Mexico hadden verlaten. Dit maakte hem meteen tot een nationale held. Dankzij dit geld kon Nederland de oorlog tegen Spanje voortzetten en steden heroveren.

Lees meer na de afbeelding >

Dood op zee en grafmonument.

In 1629 werd Piet Hein door de Staten van Holland benoemd tot luitenant-admiraal en kreeg hij het opperbevel over de Nederlandse vloot. Datzelfde jaar sneuvelde hij in een zeeslag met Oostendse kapers toen hij werd geraakt door een kanonskogel. Op 4 juli werd Piet Hein begraven in de Oude Kerk in Delft. In 1638 ontving hij, na veel aandringen van zijn weduwe, een marmeren graftombe.

Doordat er zout in het graf van Piet Hein terechtkwam, is deze de laatste jaren erg verkleurd en beschadigd. Daarom wordt het monument nu gerestaureerd. Dit duurt anderhalf jaar en gebeurt deels in de kerk en deels elders. Ter gelegenheid van deze restauratie organiseert de Oude Kerk twee tentoonstellingen.

Tentoonstellingen

Eén tentoonstelling heet Piet Hein – De dood van een zeeheld en vertelt het verhaal van het leven van de zeeman. Hier ziet u onder meer een origineel harnas van Piet Hein. In deze tentoonstelling wordt ook aandacht besteed aan de slavernij in het kader van het Jaar van de Herdenking van het Slavernijgeschiedenis. De andere tentoonstelling heet Close to Your Bed Show. Dit is een tentoonstelling gemaakt door Daisy Ranoe en de Internationale Justitiemissie over moderne vormen van slavernij. Beide tentoonstellingen openen op 18 maart en duren tot en met 15 september 2024.