Delft, verder dan je denkt

3 minuten geleden

Algemeen

DELFT – Als we de geografische naam Delft horen, denken we meteen aan een prachtige historische stad tussen Den Haag en Rotterdam. Terecht, maar daar blijft het niet bij, want Delft vinden we ver buiten onze landsgrenzen.

Door Jeroen Stolk

Zo hebben de Verenigde Staten een stad Delft in Minnesota en ligt er ook een stad Delft vlakbij Kaapstad (Zuid-Afrika). Niet ver weg liggen de steden Delft-Zuid, Voorburg, Den Haag en Eindhoven.

VOC
Ook Delft lag voor de kust van Sri Lanka, toen nog Ceylon geheten. Het eiland ligt tussen Sri Lanka en India. De Nederlandse geschiedenis van het eiland Delft begon met de expeditie van 1602 onder leiding van Joris van Spilbergen, gestuurd door de Zeeland United Company. Van Spilbergen onderhield al snel goede contacten met het Kandyan-koninkrijk, gelegen op Ceylon. Dit wekte de interesse van de VOC (Verenigde Oost-Indische Compagnie). De relatie tussen de koning en de Nederlanders was echter niet gebaseerd op wederzijdse eerlijkheid, wat voor een reeks problemen tussen beide partijen zorgde. Maar de koning wilde de hulp van de Nederlanders tegen de Portugezen, terwijl de Nederlanders het monopolie op de kaneelhandel wilden verwerven. Toen werden ze tot elkaar veroordeeld.

Nederlandse afkomst
De laatste Portugese forten vielen in 1658, waarna de Nederlanders heren van het eiland werden. Sommige eilanden voor de kust kregen namen als Rotterdam, Amsterdam, Haarlem, Middelburg en uiteraard Delft. Ceylon had talloze Nederlandse forten, waaronder één op het eiland Delft. Alleen de overblijfselen van dit fort zijn overgebleven, dat in puin ligt. Tegenwoordig heet het eiland Neduntheevu, maar de oude naam Delft wordt nog steeds gebruikt. Daarnaast zijn er door onze VOC- en WIC-geschiedenis talloze steden, eilanden, bergen etc. van over de hele wereld zijn vernoemd naar Nederlandse plaatsen. Alleen al in de Verenigde Staten zijn er verschillende plaatsen die Holland heten. Canada heeft ook een Nederland. Ook Vancouver en Mauritius zijn van Nederlandse afkomst, net als veel gebieden en plaatsen in Australië.

Zo heeft u meer geleerd over de geschiedenis van de stad Delft en haar omgeving. En vergeet niet: Delft is verder weg dan je denkt!