Zwolse Maaike (35) te zien in Over My Body: ‘Ik kan niet achterom kijken en alles zien’

Maaike de Boer is 35 jaar en lijdt aan huidkanker. De Zwolse inwoner is een van de vijf opvallende deelnemers aan Over mijn Lijk. “Een van de redenen dat ik meedoe is dat mijn kinderen een herinnering hebben als de zaken voor mij slechter worden.”

In 2014 ontdekte Maaike een moedervlek op haar heup. Het blijkt een melanoom te zijn. Daarna ging het lange tijd goed, totdat bij de laatste controle in 2019 bleek dat hij een knobbeltje in zijn heupgewricht had. Artsen verwijderen het, maar in januari 2021 hoort Maaike dat de kanker zich naar beide longen heeft verspreid. Hij is terminaal ziek en begint onmiddellijk met immunotherapie en experimentele behandeling.

Verminderde tumoren

“Nu gaat het heel goed met mij”, zegt Maaike. “Ik ben al heel lang stabiel. De behandelingen slaan goed aan omdat de tumoren zijn gekrompen. Tot het punt dat er – zoals ze dat zeggen – restsymptomen zijn.” Maaike zegt dat hij in remissie is: de ziekte is (tijdelijk) niet meer actief. Omdat de kanker nu niet groeit, heeft hij momenteel geen behandelingen meer en moet hij een infuus krijgen. “Hoe langer de kanker niet groeit, hoe groter de kans dat deze helemaal niet hoeft te beginnen.”

Meedoen Over mijn Lijk

De manier waarop Maaike met de ziekte omgaat, is ook terug te zien in Over mijn Lijk. De reacties die hij krijgt op het televisieprogramma vindt hij ‘overweldigend’. “Dat had ik niet verwacht, maar alles wat ik hoor is lief en positief.” Hij kan nog normaal door de straten van zijn geboorteplaats Drachten lopen. “Maar verder word ik veel benaderd.”

Er waren verschillende redenen waarom Maaike mee wilde doen. Over mijn Lijk, dus vroegen ze hem. Als het bijvoorbeeld niet meer goed met haar ging, hadden haar kinderen een documentaire over haar. “Maar ik doe ook mee om het kankeronderzoek onder de aandacht te brengen. Voor sommige kankerpatiënten zijn er nog steeds geen behandelingen beschikbaar. Soms is het mogelijk om veel dingen te doen, zoals immunotherapie. “Ik wilde ook de aandacht vestigen op de preventie van melanoom.”

Zwolle in Fryslân

Kijkers van het tv-programma horen Maaike vaak Fries spreken, maar ze is ‘normaal gesproken’ geboren in Westenholte, Zwolle. Toen hij 7 of 8 jaar oud was, verhuisden zijn ouders voor werk naar Fryslân. Haar man Hendrik is Fries. “Toen we kinderen kregen, besloten we Mare en Nils (tweeling van twaalf, red.) in het Fries op te voeden. Mijn man en ik spreken Nederlands.” Ze lacht: “Ik kan niet echt Fries spreken met volwassenen. Het lijkt erop dat mijn Fries niet goed genoeg is.”

Lees verder onder de foto >

Opmerkingen voor uw kinderen

Zijn familie verschijnt ook Over mijn Lijk, maar Maaike kijkt niet op alles terug. “Ik mocht alles van tevoren zien, dus ik weet elke week wat er gaat komen. Sommige onderdelen vind ik lastig. De fragmenten waarin ik brieven voorlees aan mijn kinderen Nils en Mare (bedoeld voor elke verjaardag als Maaike er niet meer is, red.) kan ik helemaal niet meer zien. Mijn man kijkt ernaar met de kinderen. Ik had liever gehad dat ze het niet hoefden te zien, maar onze kinderen hebben klasgenoten en zij kijken er ook naar. Wij laten de keuze aan hen over.”

Het zien van die beelden is voor Maaike vooral lastig omdat ze denkt dat ze haar kinderen pijn doet. “Ik hoor zoveel emotie in mijn stem vanaf de eerste zin van de brief, en dan vul ik hem opnieuw in. Ik vind het zo zielig voor ze dat ik iets moet doen als afscheid. Nils kon er perfect uitzien met droge ogen. Mare vond het lastig, maar de brief die ik las was uiteraard ook aan haar gericht.”

Geef hoop

Nu de kinderen ouder zijn, praat de familie meer over de ziekte, aldus Maaike. “We bespraken bijvoorbeeld waarom ik de brief schreef. In de laatste aflevering zie je ook dat we die letter met elkaar verbinden. Dat betekent dat het goed met me gaat en dat geeft me hoop. We vertellen het ook aan Mare en Nils.”

De brief die Maaike aan Mare voorlas, lees meer in de Instagrampost >

Andere deelnemers

Maaike krijgt niet alleen steun van haar familie, maar ook van de rest van de deelnemers. Over mijn Lijk. “Ik heb ze leren kennen, dus we hebben ook een band tussen ons. We kunnen ons met elkaar inleven, juist omdat we samen hetzelfde meemaken. “Uiteindelijk doen we allemaal mee aan een televisieprogramma en zijn we ziek.”

Geen verlanglijstje

Ondanks haar ziekte heeft de Zwolse vrouw geen verlanglijstje. Maaike lacht: “Ik hoef niet te bungeejumpen in India omdat mijn familie en vrienden hier zijn.” Ze kijkt anders naar de wereld. “Ik merk dat als we allemaal iets meer doen, de wereld veel mooier wordt. We zijn erg hard voor elkaar en oordelen en veroordelen elkaar heel snel. Persoonlijk geniet ik het meest van de momenten waarop ik het buitenleven en de natuur voel. Je wordt je veel bewuster van wat je doet en wat je nog kunt doen.”

Iets wat Maaike binnenkort graag wil doen is een boottochtje. Ze koppelt deze reis aan een goed doel: geld inzamelen voor kankeronderzoek. De opbrengst gaat naar het Antoni van Leeuwenhoek Ziekenhuis in Amsterdam en het Prinses Máxima Centrum in Utrecht. Maaike zamelt geld in samen met haar jonge nichtje Allexa (3), die ook aan kanker lijdt. Tot nu toe hebben ze ruim 76.000 euro opgehaald.

Maaike volgen of steunen? Dit kan naast deze actielink via Instagram. De Zwolse is elke dinsdag om 21.20 uur te zien bij BNNVARA op NPO 1.