De nieuwe Parkrun is een blijvertje

Woensdag 14 februari om 15.20 uur

Sport

De eerste Enschede Parkrun zit erop. Afgelopen zaterdag werd de race voor het eerst verreden op het Van Heek Park. De race vindt elke zaterdag om 9.00 uur plaats. “Het startsein werd gegeven door een zeer enthousiast wethouder, Arjan Kampman”, zegt René van der Sanden van de organisatie.

Enschede – De eerste Parkrun in Enschede trok zaterdagochtend 87 enthousiaste deelnemers. Het maakt niet uit hoe dichtbij je komt. Lopers kunnen gratis deelnemen aan een race van 5 kilometer, met getimede tijden. Parkrun vindt elke zaterdag om 9.00 uur plaats. René van der Sanden is blij dat Parkrun er is. Hij is er bijna een jaar mee bezig. “Ik had al meegedaan aan Arnhem en Amsterdam en vroeg me af waarom er geen Parkrun in het oosten van het land was”, aldus Van der Sanden, die deze in Enschede wilde opzetten. “En het werkte. De groep werd steeds groter. Nu hebben we ongeveer 25 vrijwilligers. Allemaal lopers. En nieuwe vrijwilligers zijn altijd welkom. We hebben elke week zes vrijwilligers nodig.”

Parkrun is de grootste sportorganisatie ter wereld, met ruim 9 miljoen geregistreerde parkrunners en ruim 300.000 deelnemers per week, legt Van der Sanden uit. “Parkrun is een gratis wekelijkse getimede 5K-race waarin je met anderen kunt rennen, joggen of wandelen, georganiseerd op meer dan 2.200 locaties in meer dan 20 landen over de hele wereld. “Parkruns vinden plaats in parken, langs het strand, in het bos, overal in de buurt waar een geschikte plek is.”

Van der Sanden liep in 2023 en 2022 de volledige marathon in Enschede. “Recreatief, met een tijd van zo’n 3 uur en 50 minuten. Dit jaar doe ik voor de verandering de marathon van Rotterdam.”

Parkrun begon in 2004 in Bushy Park, Londen. Van der Sanden: “Aan de eerste Parkrun deden 13 lopers en 5 vrijwilligers mee. Vanaf het begin heeft Parkrun zich niet alleen gericht op sportieve prestaties, maar ook op de sociale contacten die mensen samenbrengen. Parkruns zijn evenementen die door vrijwilligers worden georganiseerd en waaraan je gratis kunt deelnemen. De evenementen maken gebruik van een eenvoudig timingsysteem dat alle deelnemers een tijd geeft voor hun 5K. Na elke Parkrun gaan deelnemers en vrijwilligers doorgaans naar een plaatselijk café voor een kopje koffie of thee. Bij Parkrun draait alles om participatie en inclusiviteit. Het maakt niet uit hoe snel de deelnemers zijn. “Ze worden aangemoedigd om te rennen, joggen, wandelen of vrijwilligerswerk te doen, begeleid door vrienden, familie, met kinderen of zelfs met de hond. Iedereen is welkom bij Parkrun, van snelle lopers tot joggers en wandelaars. Het is ook leuk voor mensen die beginnen met hardlopen. Om deel te nemen hoeven deelnemers zich slechts één keer gratis te registreren op parkrun.co.nl.