Managers zien busbedrijf in brand vliegen: “Net toen bijna al onze voertuigen binnen stonden” (Lebbeke)

Brigades uit de gehele oostelijke brandzone werden woensdagmiddag naar het industriegebied D’Helst in Lebbeke geroepen. Rond 15.45 uur brak er een ernstige brand uit in het busvervoergebouw Van Cauter. Walter Duerinck, die een zaak heeft aan de overkant van de getroffen straat, zag de rook en belde de hulpdiensten. “Ik kwam naar buiten en zag de rook achter het bedrijf en wist meteen dat het slecht was”, zei hij. “Ik heb de brandweer gebeld en ze waren snel ter plaatse.” (Lees verder onder de foto)

Er stonden ongeveer vijftien bussen en twee auto’s in het gebouw, maar er waren geen mensen in het gebouw. Blijkbaar was er een brandstoftank ontploft. De rook, die al van ver te zien was, werd veroorzaakt door de grote hoeveelheid materiaal in het gebouw, waaronder autobanden die in brand vlogen. Het gebouw werd volledig in de as gelegd. De staalconstructie klapt aan de achterzijde volledig naar binnen.

Tank bij de watertoren.

“Het ging om een ​​ernstige brand”, zegt de burgemeester van Lebbeek, Jan Vanderstraeten (CD&V), die ter plaatse kwam. “Vanuit het oostelijk gebied werden twintig brandweerwagens gestuurd, in totaal werden tachtig brandweerlieden ingezet om de brand te bestrijden. Alle beschikbare watertankwagens uit de hele omgeving zijn ingezet en heen en weer gereden naar onze watertoren, die niet ver van het industrieterrein staat, om bij te vullen, omdat het blussen van de brand met de tankwagens zwaarder is. “Je kunt water in water doen.” (Lees verder onder de foto)

Er vielen geen gewonden, maar zowel het gebouw als de inhoud ervan gingen verloren. De familie Van Cauter keek verdrietig naar hem. “Met onze bussen verzorgen wij vooral het scholenvervoer, als onderaannemer van De Lijn”, zegt mededirecteur Yannick Van Cauter. “Aangezien het woensdagmiddag is, staan ​​bijna al onze bussen binnen. Er zal niet veel meer overblijven. Gelukkig was er niemand binnen. “We zijn hier in D’Helst al elf jaar actief, het is echt zonde dat dit moet gebeuren.”

De brandweer heeft anderhalf uur lang gevochten om alles onder controle te krijgen. De Brusselstraat was een tijdlang afgesloten voor verkeer omdat veel mensen stopten om naar de rookzuil te kijken. Het industrieterrein was enkele uren volledig afgesloten, zodat de hulpdiensten ongehinderd hun werk konden uitvoeren. Ook was de brand al geruime tijd uit.