Archeologen zoeken naar minimumprijzen in oud V&D-gebouw: ‘Het is een loterij’

Een mooi t-shirt, handdoeken of speelgoedauto kun je niet meer krijgen. In het pand van het voormalige warenhuis V&D in Alkmaar wordt de geschiedenis die zich daar letterlijk ondergronds bevindt, opgegraven. En met succes: laag voor laag worden de overblijfselen van een 17e-eeuws huis ontdekt. “Het is alsof je de loterij wint”, zegt stadsarcheoloog Peter Bitter.

Voor veel Alkmaars heeft het voormalige V&D-gebouw een bijzondere plek in hun geheugen. Na een geschiedenis van bijna negentig jaar ging de winkelketen in 2015 failliet. Hoewel de buitenkant van het pand niet veranderd is, is er binnen niet veel te herkennen.

Een klein deel van de ruimte is opgegraven en binnen wordt groots gezocht naar sporen uit het verleden. Veel oude delen van wat hier vroeger was, komen naar de oppervlakte. Hiermee kun je in kaart brengen hoe mensen leefden en wat er was.

“Als je goed kijkt, zie je in de hoek een cirkel van stenen. Het was een waterput”, zegt Nancy de Jong. “Ook aan het voorhuis zijn werkzaamheden verricht en hier is waarschijnlijk een boot uitgevoerd die water nodig had.”

Donker

Deze manier van werken is anders dan gebruikelijk onder archeologen. “Nu hebben we geen last van de weersomstandigheden en dat is goed”, zegt Nancy. Maar binnenshuis werken heeft ook zijn nadelen. “Het is hier erg donker, dus soms is het lastig om iets te vinden als alles bijna dezelfde kleur heeft. Daarom hebben we ook een lampje op onze helm.”

Volgens Nancy zijn voorbijgangers doorgaans erg enthousiast. Omdat de opgravingen binnen plaatsvinden, is er niet veel te zien. “Doordat jij er bent, kunnen we mensen nu laten zien wat we doen.”

Bekijk de onderstaande video (tekst gaat verder)

Er is al veel uit de grond gehaald. Van tegels tot scherven handgemaakt aardewerk, er is van alles te vinden op de grond. Zo werden er naast de metaaldetector meerdere vingerhoeden en een zakhorloge gevonden. “Hij komt uit 1910, je kon de cijfers nog heel goed lezen en de klok had een mooi bloemmotief op de achterkant”, zegt Nancy.

Een klein deel van het gebouw moet nog worden onderzocht. “We verwachten in ieder geval nog een laag onder de laag tegels die we nu hebben blootgelegd, maar niet meer een volledige kelder”, zegt Nancy de Jong.

De opgravingen zijn al ongeveer twee weken aan de gang. Volgens de archeologen van de stad is een derde week niet nodig. “We hopen vrijdag klaar te zijn.” Dan kunnen de bouwers verder. de bouw van een supermarkt en woningen in het oude V&D-gebouw.