Ondanks protesten van boeren en politici keurt het Europees Parlement de natuurherstelwet goed: “Het kan in de toekomst een XXL-stikstofcrisis veroorzaken” | Nieuws

Aan de vooravond van de stemming riepen Europarlementariërs van de centrumrechtse Europese Volkspartij, de fractie waartoe ook CD&V behoort, op tot verwerping van het voorstel. De Europese Volkspartij is de grootste fractie in het Europees Parlement en heeft samen met de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, een leidende figuur in haar gelederen.

Maar de meerderheid van het Europese Parlement stemde vóór de natuurherstelwet. In totaal stemden 329 afgevaardigden vóór en 275 tegen.

“Vandaag is een belangrijke dag voor Europa, omdat we de stap zetten van het beschermen en behouden van de natuur naar het herstellen ervan”, zei sociaaldemocraat César Luena, die het dossier door het Parlement loodste.

Tom Vandekendelaere van CD&V stemde zoals verwacht tegen: “De Natuurherstelwet zou in de toekomst tot een XXL-stikstofcrisis kunnen leiden.” Hij gaf de bal meteen door aan het Vlaamse niveau: “Nu de wet groen licht heeft gekregen, maak ik me ernstig zorgen over de bijkomende impact van deze wetgeving in Vlaanderen. “De Vlaamse regering moet leren van de fouten uit het verleden.”

Sara Matthieu van Groen noemt het ‘een overwinning van de Europese natuur’. “Conservatieve groepen hechten hier duidelijk geen waarde aan, maar zeker in een volledig verstedelijkt gebied als Vlaanderen moeten we heel voorzichtig zijn met de weinige natuur die we nog hebben”, schrijft hij in een persbericht.

Ook Europarlementariër Hilde Vautmans (Open Vld) is teleurgesteld. “Deze natuurherstelwet is een verordening, een wet die onmiddellijk in alle lidstaten van kracht zal worden”, legt hij zijn standpunt uit aan HLN. “Dit is een verplichte Europese verordening waarin we de natuur heel strikt zullen beschermen. “Ik ben niet tegen natuurherstel, maar deze wet gaat te ver en gaat voor serieuze problemen met vergunningen zorgen.”

Nu hoeft de natuurherstelwet alleen nog officieel bekrachtigd te worden door de EU-lidstaten. Ze hadden eerder op ambassadeursniveau ingestemd met de plannen, al zou de wet nog steeds kunnen struikelen als de EU-ministers zelf moeten stemmen. Voorlopig staat deze op 12 april gepland.

De landbouworganisaties Boerenbond en Groene Kring kijken naar premier Alexander De Croo (Open Vld). Volgens hen zou hij als voorzitter van de Raad van de Europese Unie kunnen besluiten de stemming niet op de agenda te plaatsen. “Rekening houdend met de toezegging die u vorige maand tijdens de boerenprotesten tegenover landbouworganisaties heeft uitgesproken, hopen wij dat dit niet op de agenda komt en er dus niet over wordt gestemd”, zegt Boerenbond-voorzitter Lode Ceyssens. Dan valt die oproep op een koude steen.

Vlaanderen besloot vorige week de nieuwe wet niet te aanvaarden. Dit zou kunnen betekenen dat België zich zou moeten onthouden bij de stemming in de Raad van de Europese Unie, omdat de deelstaten het unaniem moeten eens worden om daar een standpunt in te nemen.

Eén van de belangrijkste discussiepunten was de reikwijdte van de Natuurherstelwet. Afgesproken is dat prioriteit wordt gegeven aan Natura 2000-gebieden die al tot 2030 beschermd zijn. Wanneer een gebied in goede staat verkeert, zullen lidstaten zich moeten inspannen om (verdere) achteruitgang te voorkomen.

Het betreft hier een inspanningsverplichting en dus geen resultaatsverplichting. Dit verbod op verloedering baarde de Vlaamse regering zorgen, die vreesde dat er te weinig aandacht zou worden besteed aan dichtbevolkte gebieden.

Maar dit verbod berust, althans volgens de christen-democraten, niet op een solide juridische basis. Het lijkt er dan ook op dat de controverse over de natuurherstelwet, ondanks de goedkeuring ervan, niet meteen zal verdwijnen.