De ‘schuldenindustrie’ wordt steeds problematischer: ‘Het veroorzaakt veel andere ellende’

Steeds meer huishoudens hebben moeite om rond te komen en onder jongeren is dat aantal de afgelopen vijf jaar verdubbeld. “Dat moet ons enorm verontrusten”, zegt Heijkoop. Dus waar gaat het mis? “We weten dat de kosten van het innen van schulden zes tot zeven keer groter zijn dan de daadwerkelijke schulden. Er zit een heel systeem van sectoren omheen, die allemaal geld verdienen aan dat huishouden dat niet rond kan komen.”

dweil de achterkant

Hoewel het ‘beter’ gaat, zijn er volgens Heijkoop veel dingen die anders kunnen. “We moeten meer naar de fundamenten van het systeem kijken en beslissingen nemen over hoe we met schulden moeten omgaan, en niet alleen de achterkant opruimen.” Tamara Madern beaamt dit: “Dit is voor een groot deel een kwestie van wet- en regelgeving. Er zijn veel maatregelen in het leven geroepen om mensen aan het betalen en aflossen van hun schulden te krijgen, maar dat werkt simpelweg niet zoals verwacht.”

Interactie

“Het zijn heel geautomatiseerde handelingen; soms is er heel weinig menselijk contact”, zegt Madern, hoogleraar schuldenpreventie, over betalingsregelingen. “Eigenlijk is het probleem dat je als burger met schulden initiatief moet tonen en je doelen moet nastreven.” Daarom pleit Madern voor vroege detectie. “Uiteindelijk profiteert de gezondheidszorg daar ook van. We zien dat de stress van die schulden ervoor zorgt dat mensen veel minder goed voor zichzelf kunnen zorgen en kunnen sporten. Het is echt een afweging.”

‘Persoongerichte aanpak’

“Als we daar eerder komen, zullen we zien dat de gevolgen veel kleiner zijn, mensen zijn veel beter in staat om op eigen kracht om te gaan. Hoe eerder we iets over schulden weten, dat zal helpen”, vervolgt Madern. “Een mensgerichte aanpak werkt beter en we zien dat we er steeds meer mee bereiken”, vult Heijkoop aan.

Wat zou de volgende regering kunnen doen aan de schuldensector? “Maak het makkelijker voor mensen om hulp te krijgen. En aan de andere kant, maak het moeilijker om schulden te maken”, zegt Madern. “Begin met het reguleren van herstelbetalingen. Maak ze voorspelbaarder, zodat mensen zich minder onzeker voelen over wat er financieel met hen kan gebeuren”, denkt Heijkoop.