‘Wat wil de universiteit zijn?’ » Mare online

“Mijn Duitse hart was gebroken”, zegt derdejaars Duitse student Daimy Ligterink. Vorige week was ze studentenambassadeur op het open huis van de universiteit toen ze van de opleidingsdirecteur hoorde dat haar studie opgenomen kon worden in een graad in Europese Talen en Culturen. ‘Ik kan mijn studie in de huidige vorm afronden, maar de batches van 2026, die ik die dag ook probeerde te werven, kunnen dat niet. Eenmaal thuis heb ik er een paar tranen over gelaten.’

De Faculteit der Geesteswetenschappen ondergaat een ingrijpende renovatie, zoals het faculteitsbestuur vorige week had gepland Merrie onthuld. De meest opvallende maatregel is de opschorting van de opleidingen Afrikastudies en Latijns-Amerikastudies. Het bestuur wil ook Chinese, Japanse, Koreaanse en Zuid- en Zuidoost-Aziatische studies integreren in een nieuwe bacheloropleiding Aziatische studies. Frans, Duits en Italiaans versmelten tot de graad in Europese Talen en Culturen. Sommige meesters worden ook geëlimineerd of samengevoegd. In totaal zou dit een reductie moeten betekenen van driehonderd opleidingen en tientallen fte’s.

Het nieuws veroorzaakte landelijk opschudding onder columnisten (‘een vorm van boekverbranding’, aldus schrijver en oud-student Abelkader Benali in Trouw; “Rampzalig voor de toekomst”, schreef auteur en Rusland-expert Pieter Waterdrinker Elsevier) aan de plaatsvervangers. CDA-lid Derk Boswijk twitterde: “In een tijd waarin China een wereldmacht dreigt te worden en het Afrikaanse continent Azië de komende decennia qua bevolkingsgroei zal inhalen, worden door bezuinigingen grote onderzoeken bij elkaar gevoegd of verdwijnen ze gewoon… ‘ Oud-rector Carel Stolker reageerde: ‘Hij is weg!’

reputatieschade

Ook studenten, alumni en docenten zijn verbijsterd over de voorstellen, zo blijkt uit een rondleiding Merrie.

Ligterink vreest dat deze plannen ‘de reputatie van Leiden als talenstad zullen vernietigen’. Hij vroeg zijn medestudenten of zij weer voor Duits zouden kiezen als de studie zich zou richten op Europese talen en culturen. “Iedereen schrikt van de naam”, zegt Ligterink. ‘Studenten vinden het te breed of associëren het met de Europese Unie. We kwamen hier om Duits te studeren, maar met deze naam wordt onze zichtbaarheid belemmerd.’

In tegenstelling tot het Duits wordt de graad Afrikaanse Studies geheel afgeschaft. Junior Jasper Krijns was verrast toen hij dat hoorde. ‘Dit zou een groot verlies zijn. Afrika is niet alleen historisch belangrijk, maar ook in termen van moderne politiek en economie. Er is grote vraag naar mensen die kennis hebben van het continent.’

Volgens hem wordt er al te weinig aandacht besteed aan Afrika en zal de situatie verergeren als de trainingen verdwijnen. ‘Ook in een studie als de geschiedenis is het continent een onderbelicht gebied. Daar bestaan ​​veel misvattingen over, bijvoorbeeld dat Afrika weinig geschiedenis heeft.’