Noord-Nederlandse steden vergroenen in hoog tempo om hittestress tegen te gaan

In 2022 werd Haarlem uitgeroepen tot meest versteende stad van Nederland en recentelijk tweede geworden in de ‘Green City Challenge’. “Hittestress door verstening was in Haarlem echt een groot probleem”, zegt gemeentewoordvoerder Dennis Wind.

“In het nieuwe coalitieprogramma van 2022 is veel geïnvesteerd in vergroening. We hebben een verbeterprogramma. Waar we al groen hebben, proberen we dat uit te breiden. Als we gebieden opnieuw moeten inrichten, proberen we dat altijd te doen met groener dan voorheen en er is ook geld beschikbaar voor groene initiatieven van bewoners.

Vergroening vergeleken met vorig jaar

Een hoge ranking op de Green City Challenge betekent niet dat een stad noodzakelijkerwijs veel groener is dan de steden eronder op de lijst. Het zegt eerder iets over de ontwikkeling.

“We kijken procentueel naar de mate van vergroening ten opzichte van vorig jaar”, legt Nick Renooij van architectuur- en ingenieursbureau Sweco uit Alkmaar uit. Het bureau is een van de initiatiefnemers van de verkiezingen en analyseert ook de resultaten. “Het is vooral een instrument voor gemeenten om te kijken hoe het met hun vergroening gaat.”

De afgelopen jaren zijn veel gemeenten zich ervan bewust geworden dat het vergroenen van stadscentra belangrijk is om stijgende temperaturen te voorkomen. Volgens het KNMI kan de temperatuur in het centrum van steden of dorpen met 10.000 inwoners vier graden warmer zijn dan in de omgeving. In een stad met 200.000 inwoners kan het verschil oplopen tot zeven graden. Volgens eerder onderzoek van de Hogeschool van Amsterdam zorgt elke tien procent meer vegetatie voor een temperatuurdaling van een halve graad.

Zes steden in Noord-Holland behoren tot de tien meest ecologische

Maar liefst zes Noord-Hollandse steden behoorden tot de tien groenste steden. Naast de drie bovengenoemde steden staan ​​ook Diemen, Alkmaar en Hoorn in de top tien.

Als de uitleg van Sweco wordt gevolgd, is de achtste plaats van Alkmaar misschien wel de meest opvallende. De stad heeft in 2022 al de internationale Green Cities award gewonnen. Een Europese prijs voor groene ontwikkeling in verstedelijkte gebieden. De hoge ranking in de Green City Challenge betekent dus dat er nog steeds sprake is van een toename van het groen in de stad, terwijl de ontwikkeling de afgelopen jaren ook zeer positief is geweest.