Venezolanen in Nederland tussen hoop en angst: ‘Het begin van het einde van het regime’ | RTL Nieuws

Maduro is al twaalf jaar aan de macht. Onder zijn bewind werd Venezuela steeds minder vrij en stortte de economie volledig in. Geen wonder dat het uiterst impopulair is bij de bevolking.

In de peilingen vóór en na de verkiezingen behaalde oppositieleider Edmundo González een grote overwinning, met ongeveer 70 procent van de stemmen. De verkiezingscommissie, onder leiding van vertrouwelingen van Maduro, riep de zittende president echter uit tot winnaar. Hij zou 51,2 procent van de stemmen hebben gekregen.

“Het verschil tussen de enquêtes en de resultaten is te groot”, zegt Patricio Silva, hoogleraar Latijns-Amerikaanse geschiedenis aan de Universiteit Leiden. “Bovendien kwamen de resultaten met een vertraging van zes uur binnen. Waarom heeft het zo lang geduurd? En waarom zijn er geen resultaten per gemeente of stadsdeel? Dit is totaal niet transparant.”

“Het is heel triest”, zegt Venezolaan Wilker Paredes Pernia (26). “Maar we wisten al dat dit zou gebeuren. Dictators geven hun macht nooit gemakkelijk op.” Wilker kwam in 2019 naar Nederland om aan het conservatorium te studeren.

Wilker probeerde vanuit Nederland te stemmen. “Ik sta ingeschreven bij het consulaat en moest betalen om me als kiezer te laten registreren. Maar het is mij nog niet gelukt. Officieel weet ik niet waarom, maar ik kan het wel raden. Het maakt me verdrietig, ben ik minder Venezolaan dan anderen ?”

Wilker is een van de naar schatting acht miljoen Venezolanen die hun land zijn ontvlucht. Dat is ruim 20 procent van alle Venezolanen. Velen van hen wonen in andere Zuid-Amerikaanse landen zoals Colombia, Ecuador en Peru.

“De gevolgen voor andere Latijns-Amerikaanse landen zijn belangrijk. Zij vrezen dat er een nog grotere stroom immigranten zal komen”, zegt professor Silva. “Voor die landen is de Venezolaanse kwestie ook een nationale kwestie geworden.”

Daarom hebben verschillende Latijns-Amerikaanse landen er bij Maduro op aangedrongen zijn verlies te accepteren, of op zijn minst transparant te zijn over de resultaten.

“Maduro heeft niet veel vrienden meer”, zegt Ibelice Engelhardt (46). De Venezolaan woont al lang in Nederland en is vertegenwoordiger van Viva Venezuela, een organisatie die zich inzet voor haar thuisland.

Hij heeft veel contact met mensen uit Venezuela. “Iedereen daar voelt de spanning. Je voelt het op je lippen, het hangt echt in de lucht”, zegt Ibelice. “De bevolking is Maduro helemaal zat, het hele kiessysteem zit vol fraude. Wij geloven uiteraard niets in zijn overwinning.”

Net als Wilker is Ibelice niet verrast door de poging van Maduro om de uitslag te manipuleren. “Maar als hij nu niet aftreedt, zal hij over een paar maanden aftreden. Hij heeft geen draagvlak meer onder de bevolking, dat kan niet meer veranderd worden.”

De komende periode wordt spannend.

“Nu is het de beurt aan het regime”, zegt Silva. “Ze zullen met bewijs moeten komen dat Maduro heeft gewonnen. Dat zal moeilijk worden. Hij heeft in ieder geval veel legitimiteit verloren. Het heeft het voor de oppositie bijna onmogelijk gemaakt om aan de verkiezingen deel te nemen.”

Ibelize voelt zich strijdlustig: “Zulke vastberaden mensen heb ik in Venezuela al lang niet meer gezien. Dat geeft mij hoop.” Wilker ziet het ook zo: “Er is iets veranderd, veel mensen zijn gemobiliseerd. Ik denk dat dit het begin is van het einde van het Maduro-regime.”