Hoe miljoenen overheden mensen gezonder moeten maken: ‘Eenzaamheid is net zo schadelijk als roken’ | Dordrecht

‘Natuurlijk heb ik gemengde gevoelens. Het Regionaal Akkoord van het Rijk, zoals de subsidie ​​heet, heeft tot doel de welvaart in ons land breed te houden. Dat we in Drechtsteden-Gorinchem geld krijgen om het een extra impuls te geven, betekent dat dingen niet zo zijn. Het gaat goed in onze regio. De cijfers liegen niet: in Gorinchem heeft ruim de helft van de inwoners overgewicht, één op de tien huishoudens heeft problematische schulden en bijna de helft van alle inwoners voelt zich wel eens eenzaam.”

“Dat klopt: de cijfers zijn bekend. En we proberen op alle fronten het tij te keren. Als het bijvoorbeeld om meer bewegen gaat, heeft vrijwel iedere wijk inmiddels een beweegcircuit (een trainingsparcours, red.) waar bewoners gratis kunnen sporten. Er zijn ook allerlei initiatieven om mensen uit die eenzaamheid te halen. Dit is nodig omdat eenzaamheid een enorme impact heeft op de gezondheid van mensen. “Uit onderzoek is gebleken dat chronische eenzaamheid net zo schadelijk is als het roken van vijftien sigaretten per dag.”

“Investeren in veranderingen die impact hebben. Zo had de aanleg van riolen in de 19e eeuw een grote invloed op de gezondheid van mensen in de steden van ons land. Over dit soort veranderingen moet je nadenken. In Gorinchem gaan we het geld onder andere inzetten om inwoners te helpen de taal onder de knie te krijgen. Eén op de acht inwoners kan niet correct lezen of schrijven. Je staat dan buiten de samenleving.”

“Dat klopt, maar er zijn meestal wel mensen in de omgeving die het wel weten. Zij zouden het initiatief kunnen nemen om hen over te halen naar school te gaan. In de bibliotheek bijvoorbeeld, omdat de bibliotheek van Gorcum al een taalprogramma heeft waarin taallessen worden gegeven in op een leuke en ontspannen manier. Als je die kennis eenmaal hebt, kom je makkelijker in contact met andere mensen en vergroot je je kansen op de arbeidsmarkt. Mensen met een sociaal netwerk en een goede baan zijn over het algemeen gelukkiger”.

,,Ja. Dordrecht loopt voorop in de strijd tegen armoede. Als Gorinchem houden wij vast aan die manier van werken, omdat we als gemeenten van elkaar kunnen leren. In Dordrecht worden inwoners met economische behoeften veel eerder gesignaleerd, omdat de organisaties samenwerken. In plaats van dat iedereen bij de bewoner aan de deur staat, is er één contactpersoon. Samen met de bewoner zoeken naar een oplossing voor de problemen. De nadruk ligt op samen. Als regeringen hebben we mensen te vaak en te vaak de zaken uit handen genomen, vaak met sancties als de spreekwoordelijke stok achter de deur. Dat moet anders. Mensen de regie geven bij het oplossen van problemen: zo behouden ze hun menselijke waardigheid. Naar mijn mening is dit essentieel voor succes.”