De natuurlijke afweer van slakken en kikkers inspireert onderzoek naar nieuwe lijmen

Onderzoek naar het immuunsysteem van de oranjebruine straatslak en de tomatenkikker, die zichzelf beschermen met een kleverige substantie, zou kunnen leiden tot de ontwikkeling van nieuwe en innovatieve lijmen. Dat meldde de Universiteit van Bergen dinsdag.

Wetenschappers van het UMons Laboratory of Biology of Marine Organisms and Biomimetics namen deel aan twee dierstudies waarbij gebruik werd gemaakt van een immuunsysteem dat zeer snel geproduceerde lijm produceert. Wanneer de oranjebruine Madagaskarwegslak en tomatenkikker worden aangevallen door een roofdier, verdedigen ze zichzelf door via hun huid een zeer kleverige vloeistof te produceren. Deze stof verandert binnen enkele seconden in een krachtige lijm, waardoor het voor een roofdier bijna onmogelijk is om te slikken.

De resultaten van de onderzoeken zijn onlangs gepubliceerd in de wetenschappelijke tijdschriften Soft Matter en Nature Communications. Volgens de universiteit leveren dierlijke lijmafscheidingen niet alleen waardevolle informatie op over de biologie van dieren, maar zouden ze ook kunnen dienen als model voor de ontwikkeling van nieuwe lijmen die deze afscheidingen nabootsen en die vervolgens nuttig kunnen zijn in medische of biotechnologische toepassingen.