Waarom is warmte zo ontspannend?

Als de temperatuur stijgt, raken parken en stranden vol. En als het buiten koud is, blijven we binnen met de verwarming aan. Natuurlijk kan niet iedereen er even goed mee omgaan, maar waarom voelen de meeste mensen zich zo aangetrokken tot hitte?

Wat maakt warmte zo ontspannend?

Allereerst: hoe reageert het menselijk lichaam als het in contact komt met hitte? De belangrijkste fysieke reactie is de uitzetting van bloedvaten, waardoor de bloeddruk kan dalen. Dat zorgt voor ontspanning. Blootstelling aan 34 graden Celsius heeft ook andere gevolgen voor de gezondheid, concluderen onderzoekers van het Maastricht Universitair Medisch Centrum.

Allereerst daalt de bloedsuikerspiegel door de hitte. Diabetespatiënten moeten ervoor zorgen dat hun suikerspiegel niet te snel daalt, wat hypoglykemie zou kunnen veroorzaken. Bovendien hebben onderzoekers een verband gevonden tussen hoge temperaturen en vetverbranding. Deze temperatuur van 34 graden Celsius wordt wetenschappelijk omschreven als ‘milde hitte’, hoe onlogisch het ook mag lijken.

In bad of sauna: de gezondheidsvoordelen

Niet iedereen verdraagt ​​hoge temperaturen even goed, zoals we in dit artikel uitleggen. Zou het u pijn doen om zelf op zoek te gaan naar dit soort ‘zachte’ warmte, zoals het nemen van een warm bad? Uit diverse internationale onderzoeken is gebleken dat een warm bad verschillende gezondheidsvoordelen biedt. Natuurlijk is baden ontspannend, maar het verlaagt ook de bloeddruk, versnelt de stofwisseling, vermindert pijn en verbrandt calorieën. Het is niet goed voor je huid, dus probeer het baden te beperken tot 2 of 3 keer per week.

Door de jaren heen heeft een andere vorm van ontspanning, bij hoge temperaturen, aan populariteit gewonnen in Nederland: de sauna. Het lijkt een modern fenomeen, meegenomen uit Scandinavië, maar de sauna bestond al lang vóór het begin van onze huidige jaartelling: in 2022 werden in het noorden van Denemarken resten gevonden van een sauna uit de Romeinse tijd, inclusief zweethutten. Nijmegen en koudwaterbaden. In een vorig artikel hebben wij de gezondheidsvoordelen van een regelmatig bezoek aan de sauna uitgelegd.

Hoe zorg je ervoor dat de hitte je niet te veel wordt?

Het kan dus geen kwaad om af en toe warmte op te zoeken, maar doe het met mate. Een kleine warmtebron, zoals een laptop op schoot of een warmwaterkruik tegen je buik, kan zogenaamde kachelpoten veroorzaken. En als je bij hoge temperaturen sport, kost het je juist meer energie. In extreme gevallen bestaat zelfs het risico op een zonnesteek. In onze warmtesheet vind je nog meer tips om met de hitte om te gaan, thuis, buitenshuis of in de auto.

(Bron: Archief, RTL Nieuws, Quest, Archeologie Online, Plus Online, Maastricht UMC, Gezondnu.nl, Het Nieuwsblad, NU.nl, VRT. Foto: Shutterstock)