Wie is Peter Heijkoop eigenlijk, de nieuwe burgemeester van Leiden?

Afgelopen dinsdag werd Peter Heijkoop benoemd tot burgemeester van Leiden. (Foto’s: Chris de Waard)

Leiden krijgt samen met Peter Heijkoop een CDA-raadslid uit Dordrecht als burgemeester. Omdat de 41-jarige directeur pas in september aantreedt, zal het nog enige tijd duren voordat de Leidenaren hem beter kunnen leren kennen. Hoogstwaarschijnlijk zal de stad het pas echt weten op 3 oktober, tijdens de Leidse Ontzetviering. Onze collega’s van Omroep West hebben inmiddels een eerste poging ondernomen.

Met Peter Heijkoop (41) krijgt de van oudsher linkse studentenstad Leiden voor het eerst een CDA-burgemeester. Heijkoop werd geboren in Dordrecht en woonde de eerste 19 jaar van zijn leven op een boerderij in Oud Alblas, een klein dorpje ten noorden van Dordrecht. Hij studeerde gezondheidswetenschappen in Rotterdam en woont sinds zijn 22e in Dordrecht.

Heijkoop heeft een vrouw en vier kleine kinderen, dus hij verhuist met zijn gezin van Dordrecht naar Leiden. Bij de aankondiging van zijn benoeming door de vertrouwenscommissie prees Heijkoop dinsdagavond al de sleutelstad: “Het is voor mij een enorme eer om mij nu hier te mogen presenteren als de nieuw benoemde burgemeester van een prachtige stad.”

Peter Heijkoop nam dinsdagmiddag voor het eerst plaats achter de vergadertafel in de Leidse raadszaal. Naast hem Rembrandt Rowaan, voorzitter van de vertrouwenscommissie, waarnemend burgemeester Peter van der Velden en gemeentesecretaris Gerald van Leiden.

familie van de burgemeester
Dat Peter Heijkoop burgemeester van Leiden wordt, komt voor zijn familie misschien minder als een verrassing dan voor de buitenwereld, omdat hij uit een echte burgemeestersfamilie komt. Zijn vader en oom vervulden die functie ook. Hij is de zoon van CDA-directeur Jan Heijkoop, die ruim twintig jaar in de Provinciale Staten van Zuid-Holland zat en diverse burgemeestersfuncties bekleedde in Zuid-Holland en Zeeland.

Kennedy
Jaap Smit, de commissaris van de koning van Zuid-Holland, noemt ‘de Heijkoopjes’ wel eens gekscherend ‘de Kennedy’s’, schreef tijdschrift VNG eerder. De familie Heijkoop speelt politiek en bestuurlijk een prominente rol in de Drechtsteden. In Hendrik-Ido-Ambacht, Hardinxveld-Giessendam en Dordrecht werken respectievelijk twee burgemeesters en één wethouder. Alle drie zijn lid van het CDA.

In Leiden volgt Peter Heijkoop waarnemend burgemeester Peter van der Velden op. Vanaf september 2023 zal hij de ambtsketen dragen, nadat Henri Lenferink besloot hem na twintig jaar Leiden op te hangen. Heijkoop had zo’n vijfentwintig kandidaten voor de vacante functie in Leiden, maar voor de vertrouwenscommissie was hij de beste kandidaat. Zijn benoeming van Heijkoop bleef in CDA-kring niet onopgemerkt. Direct na de bekendmaking van de vertrouwenscommissie liet CDA-leider Henri Bontenbal van zich horen op X.

In december 2011 werd Heijkoop namens het CDA gemeenteraadslid van Dordrecht en na de gemeenteraadsverkiezingen van 2014 fractievoorzitter van het CDA Dordrecht. In juli 2016 werd hij raadslid van Dordrecht en volgt op. Naast zijn functie als raadslid is Heijkoop voorzitter van het CDA in Zuid-Holland en zit hij in verschillende besturen, waaronder die van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG).

Vanuit Leiden neemt waarnemend burgemeester Peter van der Velden de omgekeerde weg naar Dordrecht. Vanaf 23 september wordt hij interim-burgemeester van die stad. De beëdiging van Peter Heijkoop staat gepland op 19 september in Leiden. Tot die tijd bereidt hij zich voor op zijn nieuwe functie en gaat hij op zoek naar een huis in Leiden.

Leidse Politiek Burgemeester Heijkoop