Tone Up: The Rubettes vieren 50 jaar ‘Sugar Baby Love’

Vandaag 50 jaar geleden, op 29 juni 1974, bereikte de Britse popgroep The Rubettes de nummer één in de Nederlandse Top 40 met hun debuutsingle ‘Sugar Bay Love’. Zeven weken lang stond de groep, aanvankelijk onder leiding van het falsetgeluid van zanger Paul da Vinci, bovenaan de hitlijsten.

(tekst: Wim Meijer)

De stem van Paul da Vinci met het gezicht van Alan Williams
Het was echter niet Da Vinci, maar Alan Williams die het ‘herkenbare gezicht’ van The Rubettes was, omdat DaVinci de band al had verlaten voordat ‘Sugar Baby Love’ een hit werd. De zanger met een hoge stem gaf de voorkeur aan een solocarrière boven een bestaan ​​in een groep.

Binnen een paar maanden werd ‘Sugar Baby Love’ een internationale hit en bereikte niet alleen nummer één in de hitlijsten in Nederland, maar ook in België, Duitsland, Engeland, Frankrijk, Noorwegen, Zwitserland en Oostenrijk. Het nummer piekte op nummer 37 in de Billboard Hot 100. En in 2008 riep RTL ‘Sugar Baby Love’ zelfs uit tot de meest succesvolle ‘Oldie’ aller tijden in Duitsland.

Na ‘Sugar Baby Love’ volgden The Rubettes met enkele hits, waaronder ‘Tonight’, ‘Juke Box Jive’ en ‘I Can Do It’. Daarna was het stil rond de groep.

De Rubettes drie keer
Overigens bestaat de groep nog steeds. Nog beter: er zijn nu drie Rubettes: één ‘The Rubettes feat. Alan Williams” en “The Rubettes feat. Bill Hurd” met de eerste originele zanger Paul da Vinci, en sinds kort is er ook een “The Rubettes feat. Juan, Mick en Steve.”

De voormalige line-up vierde vorige week het 50-jarig jubileum van SUGAR BABY LOVE in Salon-de-Provence, in het zuiden van Frankrijk.

Wat aan hen te zien is, is dat de tand des tijds aan hen vreet en dat hun stemmen niet meer zijn wat ze waren, al zingen ze nog steeds niet lager. Dit geldt voor zowel Alan Williams als (iets verderop) Paul da Vinci.