Kleine veranderingen kunnen een groot effect hebben op het klimaat – MO*

Het International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) wil dat er meer aandacht wordt besteed aan de dynamiek waarin kleine aanpassingen samen enorme veranderingen teweegbrengen: de zogenaamde ‘social tipping points’.

Volgens de auteurs van een artikel in Eén aardezijn deze keerpunten van cruciaal belang om de inspanningen om de CO2-uitstoot terug te dringen te versnellen. Er vindt een verandering plaats wanneer systemen naar een nieuwe staat gaan als gevolg van positieve feedbackmechanismen.

kracht van het individu

“Bedenk hoe de actie van een Zweedse student op vrijdag miljoenen mensen ertoe aanzette om tegen het klimaat te protesteren en de klimaatactie publiekelijk te steunen. Of hoe het Noorse beleid op het gebied van elektrische auto’s ervoor heeft gezorgd dat het Noorse wagenpark geen fossiele brandstoffen meer gebruikt”, zegt Charlie Wilson, senior onderzoeker bij IIASA en hoogleraar Energie en Klimaat aan de Universiteit van Oxford.

‘De maatschappelijke keerpunten zijn zo veelbelovend dat het noodzakelijk is om er een rigoureuze wetenschappelijke analyse van te maken. Niet alleen om buigpunten te identificeren en hun potentieel te zien, maar ook om te begrijpen hoe ze zich ontwikkelen en wat ze zou kunnen blokkeren”, zegt Wilson.

Om dit te doen analyseerde het onderzoek onderling verbonden feedbackmechanismen en interacties tussen verschillende sociale, politieke, economische en technologische systemen. Op deze manier willen de auteurs een betrouwbaar model creëren om toekomstige veranderingen te voorspellen.

Kleine acties, grote impact

‘Ons onderzoek laat zien dat kleine acties kunnen leiden tot grote veranderingen in sociale en economische systemen. Dit betekent dat zowel politici als gewone burgers veel macht hebben om belangrijke veranderingen te initiëren”, zegt Sibel Eker, hoofdauteur van het onderzoek. “Het is echter essentieel om zorgvuldig te analyseren welke kleine acties tot deze grote aandoeningen kunnen leiden.”

“Het is cruciaal om zorgvuldig te analyseren welke kleine acties tot deze grote verstoringen kunnen leiden.”

De auteurs zijn ervan overtuigd dat de in hun onderzoek voorgestelde aanpak kan bijdragen aan een beter begrip van sociale omslagpunten en een effectiever klimaatbeleid.