Overheid betaalt boete voor te veel asielzoekers in Ter Apel

Demissionair staatssecretaris Van der Burg uit Asiel heeft officieel toegezegd dat de gemeente Westerwolde geld krijgt vanwege het overvolle aanmeldcentrum in Ter Apel. Vandaag werd bekend dat het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) er niet in is geslaagd het aantal asielzoekers terug te brengen tot maximaal 2.000.

De rechtbank in Groningen oordeelde vorige maand dat het COA vanaf vandaag, 22 februari, 15.000 euro per dag moet betalen voor elke dag dat de bezetting het maximum overschrijdt. Gisteravond waren er 2.032 mensen in het centrum, 32 te veel.

Van der Burg schrijft in een Kamerbrief dat het door de toestroom, het tekort aan nieuwe locaties en de sluiting van opvangcentra niet mogelijk is geweest om de bezettingsgraad in Ter Apel binnen de geplande tijd terug te brengen. De boete wordt betaald, staat in de brief. De rechter heeft een maximumbedrag van 1,5 miljoen euro vastgesteld.

De staatssecretaris verzekert de Tweede Kamer dat “er alles aan zal worden gedaan” om het aantal werknemers terug te brengen tot minder dan 2.000 personen. “Zoals ik al vaker heb aangegeven is dit een lastige opgave, waarbij de hulp en medewerking van alle betrokken partijen onmisbaar is.”

De gemeente Westerwolde stapte naar de rechter omdat honderden mensen al maanden in Ter Apel verblijven. Hierdoor voldoet de opvang onder meer niet aan de hygiëne-eisen.