Studenten en docenten demonstreren tegen nieuwe bezuinigingen door de overheid

Hoogleraren, hoogleraren en bestuurders van universiteiten en hogescholen waren vanmiddag aanwezig bij een studentendemonstratie in Utrecht. Zij verzetten zich gezamenlijk tegen de bezuinigingsplannen van het nieuwe kabinet. In totaal waren er volgens journalisten van RTV Utrecht ruim 500 mensen aanwezig.

De nieuwe coalitie van PVV, BBB, NSC en VVD maakte in mei bekend ruim een ​​miljard euro te willen bezuinigen op het wetenschappelijk onderwijs. In het hoofdakkoord van de coalitie staat ook dat er opnieuw een boete komt voor studenten die te lang over hun studie doen.

“Deze bezuinigingen komen neer op de afschaffing van een universiteit zo groot als de Universiteit Utrecht”, zegt de Amsterdamse hoogleraar Rens Bod boos. “Daar maken wij ons zorgen over. Hoe kun je dat vandaag de dag doen? Er is een tekort aan mensen op allerlei terreinen. Die mensen leiden wij op en dan gaan ze bezuinigen!”

Bod, tevens lid van de WO-actiegroep bij Actie, was een van de leraren die meedeed aan de demonstratie die oorspronkelijk georganiseerd werd door de Landelijke Studentenvakbond LSVb. De LSVb verzet zich vooral tegen het voornemen om de laatstudentenboete weer in te voeren.

“Het is een onderdrukkende maatregel”, zegt voorzitter van de LSVb, Elisa Weehuizen. Hij wijst erop dat er allerlei redenen zijn waarom studenten langer moeten studeren. Daarnaast zijn er nog veel meer maatregelen genomen, zegt Weehuizen. “Terwijl de beperkte basisbeurs het studeren al te lang heeft ontmoedigd, wil de nieuwe coalitie dit nog harder afstraffen met maar liefst 3.000 euro per jaar. Dit in combinatie met huurprijzen boven het maximale leenbedrag, de verhoging van het collegegeld en de hoge rente op studieleningen.”

Ook Anton Pijpers, voorzitter van het college van bestuur van de Universiteit Utrecht, was zeer kritisch over de demonstratie. Hij had vooral kritiek op de willekeur waarmee de nieuwe coalitie wil bezuinigen. “Het onderwijs wordt niet over de hele linie bezuinigd”, zegt Pijpers. “Dat is niet goed voor de studenten. Het is niet goed voor de kwaliteit van het onderwijs. En het is niet goed voor de samenleving.”