‘Maanlanders’ meten broeikasgassen op unieke agrarische proeftuin

Bij het Polderlab Vrouwe Venne in Oud Ade zijn onlangs meerdere apparaten geplaatst die de uitstoot van broeikasgassen meten. ‘Bij het boeren op veengronden komt veel kooldioxide en methaan vrij als het waterpeil daalt. Dat komt doordat veen vergaat”, zegt Fleur van Duin, promovendus bij CML en Naturalis. “Wij onderzoeken andere vormen van landbouw op dit soort veengronden en willen uiteraard weten of dit tot minder uitstoot leidt.” De nieuwe apparaten monitoren voortdurend de uitstoot van broeikasgassen. Hierdoor krijgen Van Duin en zijn collega’s een goed beeld van de emissies van verschillende vormen van landbouw.

Het is interessant om met zo’n apparaat te werken dat een grote hoeveelheid data verzamelt, zegt Van Duin. “Normaal gesproken tel je als bioloog vooral planten en dieren en meet je soms de waterkwaliteit met een apparaatje.”

Uniek in Nederland

De apparatuur is ontwikkeld in Denemarken. Ook hebben ze daar veel veen en doen ze meer van dit soort metingen in natuurgebieden. Het is vrij uniek dat we in Nederland landbouwgewassen ‘in het echt’ onderzoeken, zegt Van Duin. “En het is fijn dat dit nieuwe team ons waardevolle data geeft waar ik meteen mee aan de slag kan.”

De apparaten staan ​​op verschillende plekken in het polderlaboratorium: tussen de rijst en de blauwe bessen, in het gras, in de hoogste delen en zelfs in de sloot. Van Duin: ‘We experimenteren met waterplanten en nu kunnen we meten of dit de emissies uit de geul verandert. Dit bleef een uitdaging, ook voor de ontwikkelaars. Maar de apparaten staan ​​in de greppel en kunnen jouw metingen doen!’

Ideeën voor de toekomst

Van Duin en zijn collega’s analyseren data al realtime. ‘Als we eenmaal een eerste beeld hebben van de uitstoot, kunnen we vervolgonderzoek doen: wat gebeurt er als je het waterpeil een beetje verhoogt of verlaagt? Heeft ons management invloed op de uitstoot van broeikasgassen? Daar gaat het uiteindelijk om.’

Zolang Van Duin met haar onderzoek in het polderlaboratorium bezig blijft, blijven de apparaten staan. Vervolgens hebben andere onderzoekers enkele ideeën over meetapparatuur. “Ze kunnen in de Leidse grachten worden gedreven om te zien of de waterkwaliteit en de emissies verband houden.” Voor Van Duin en zijn collega’s zijn ook andere opties mogelijk. ‘Goede ideeën van de faculteit voor gebruik van onze “maanlanders“ “Wij juichen hem alleen maar toe.”