Poetin-Kim Jong-un-pact: mogelijke Noord-Koreaanse troepen op de grond in Oekraïne

Een militaire alliantie tussen Rusland en Noord-Korea zou een juridische basis zijn voor Noord-Koreaanse troepen op het Oekraïense slagveld, zegt hoogleraar Koreastudies Remco Breuker van de Universiteit Leiden. Dat wil zeggen, als een dergelijke overeenkomst een interventieclausule bevatte. Volgens Breuker doet het Noord-Koreaanse persbureau verslag van gesprekken over een dergelijk pact.

De Russische president Vladimir Poetin is met groot respect ontvangen in Noord-Korea. Het is de eerste keer in 24 jaar dat een Russische president de kluizenaarsstaat op het Koreaanse schiereiland bezoekt. Breuker omschrijft het bezoek als betekenisvol en van grote symbolische waarde. “Het is heel duidelijk dat ze elkaar echt nodig hebben.” De professor wijst erop dat een Russisch staatshoofd in oorlog ‘niet zomaar naar een ander land gaat als dat niet nodig is’.

serieuze gesprekken

Wat Rusland dringend nodig heeft is uiteraard de aanvoer van wapens en munitie. Volgens Breuker worden er “serieuze discussies” gevoerd over het vergroten van de wapenvoorraad van Noord-Korea. In ruil voor Russisch gas, olie, voedsel en technologie. En, zo benadrukt Breuker, het doorbreken van het internationale isolement waarin Noord-Korea zich bevindt. ‘Het allerbelangrijkste is een plek in de Russische wereldorde, een plek in de internationale gemeenschap. Dit is de afgelopen decennia erg moeilijk geweest voor Noord-Korea, omdat het een zwaar gesanctioneerde pariastaat was. Dat is niet langer het geval.’

militair pact

Breuker wijst erop dat er volgens het Noord-Koreaanse persbureau ook sprake is van een militair bondgenootschap. “Het is ook heel belangrijk dat er sprake is van een militaire alliantie, zoals in het verleden, toen de Sovjet-Unie en Noord-Korea heel dichtbij waren.” Met een interventieclausule: ‘Als de één wordt aangevallen, staat de ander direct klaar om te helpen.’

Laarzen op de grond

Het belang hiervan kan niet worden onderschat: Rusland is in oorlog, dus de hulp van Noord-Korea aan het Oekraïense front is allesbehalve denkbeeldig. ‘Er zou in ieder geval een wettelijke basis hiervoor zijn binnen Noord-Korea en Rusland. En andersom natuurlijk. Ook dat laatste doet er niet toe: de betrekkingen tussen Pyongyang en Zuid-Korea zijn gespannen, gisteren staken Noord-Koreaanse soldaten zelfs de grens met het buurland over en loste het Zuid-Koreaanse leger waarschuwingsschoten.

“Het moeten bijna provocaties zijn”, zegt Breuker, erop wijzend hoe moeilijk het is om te verdwalen in de streng bewaakte gedemilitariseerde zone tussen de twee landen. “Je kunt niet fout gaan in de gedemilitariseerde zone als de spanningen zo hoog zijn.” Volgens Breuker is Noord-Korea ook al dagen bezig met werkzaamheden aan de grens. Het is onduidelijk wat er precies gebeurt, maar “er gebeurt zeker iets, dit is meer dan een gewone provocatie.”

Het is onbekend wat Poetin met Kim Jong-un zal bespreken; Volgens Breuker zit er niet veel meer in dan aandacht besteden aan het nieuws in de pers. “Maar ik vrees dat ze binnenkort op het Oekraïense slagveld het succes van deze top zullen ontdekken.”