Het aantal Whoa-uitspraken blijft dalen

In een Whoa-procedure kan de rechter een onderhandse overeenkomst tussen een bedrijf en zijn schuldeisers goedkeuren (of goedkeuren), waarbij alle betrokken en niet-betrokken schuldeisers aan de overeenkomst worden gebonden. Voorkomen kan worden dat een levensvatbaar bedrijf failliet gaat omdat een crediteur hem in de weg staat.

Uit de cijfers kunnen enkele kleine trends worden afgeleid. Het is duidelijk dat het merendeel van de uitspraken in 2021 is gedaan, waarbij maart 2021 een uitschieter was. De aandacht die de introductie van Whoa destijds kreeg, kan hierop van invloed zijn. Hoewel er in 2023 meer straffen zijn uitgesproken dan in 2022, is er sinds 2021 globaal sprake van een daling van het aantal straffen. Wat vooral opvalt is de afname van het aantal verzoeken om koeling en het aantal verzoeken om de aanstelling van een herstructureringsdeskundige.

Vorig jaar zijn er 335 initiatiefverklaringen (de formele start van een WHOA-procedure) ingediend en zijn 199 initiatiefverklaringen gecorrigeerd; Er werden 46 zaken ontvangen en 157 straffen verwerkt. Het jaarverslag (pdf) vermeldt ze ook per arrondissement en geeft een overzicht van het soort uitspraken dat is gedaan.

Wel moet er rekening mee worden gehouden dat in veel gevallen meerdere uitspraken in dezelfde zaak worden gedaan, bijvoorbeeld het opleggen van een bedenktijd en het goedkeuren van de overeenkomst. Er zijn dus meer straffen dan binnengekomen zaken, terwijl er in 2023 ook straffen zijn uitgesproken in zaken die in 2022 zijn binnengekomen. Maar andersom gebeurt dat ook. Bijvoorbeeld als een besluit zowel een verzoek tot het opleggen van een afkoelingsperiode behandelt als een verzoek tot het verlenen van een machtiging.

Nadat u een aanvraag heeft ingediend, duurt het gemiddeld 2-4 weken voordat de Whoa-kamer een beslissing neemt. Dit is opmerkelijk snel gezien de samenstelling van de rechtszaal, die bestaat uit rechters van verschillende rechtbanken. Vooruitkijkend naar 2025 geeft het jaarverslag aan dat er dit jaar tot nu toe 205 initiatiefverklaringen zijn ingediend. Hoewel de ervaring inmiddels leert dat niet al deze procedures tot Whoa-zaken leiden, is het duidelijk dat de procedure langzamerhand een vaste plaats in het insolventierecht aan het verwerven is.

Fontein: Rechtspraak.nl

83