Tweemaal Club Brugge en een beruchte klap: Turkse scheidsrechter Halil Umut Meler moet België-Slowakije op het goede spoor houden

Eind vorig jaar haalde de scheidsrechter het nieuws over de hele wereld toen hij tijdens de competitiewedstrijd van zijn club tegen Rizespor werd neergeslagen door Ankaragücü-president Faruk Koca. Hij werd in zijn gezicht geraakt en viel. Ook Meler werd door andere leden van de thuisploeg op de grond getrapt. Hij kreeg een bloeding in zijn linkeroog en nekproblemen en moest een paar dagen later in het ziekenhuis blijven.

De Turkse politie heeft meerdere verdachten gearresteerd. Koca diende een dag later zijn ontslag als president in. De competitie in Türkiye werd een tijdlang opgeschort vanwege het geweld.

Voor Halil Umut Meler, 37, wordt het de tweede Devils-wedstrijd in zijn carrière. Eind 2021 floot hij de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Estland in het Koning Boudewijnstadion in Brussel.

De Turk is sinds 2017 internationaal scheidsrechter. In de Champions League was hij scheidsrechter in de achtste finales tussen Benfica en Club Brugge in maart 2023. Meer recentelijk in de terugwedstrijd van de halve finales van de Conference League tegen Fiorentina , zagen de Brujens nipt hun ticket voor de finale mislopen.