Berenschot onderzoekt onrust bij Eritrese bijeenkomst in Den Haag

Eerder dit jaar braken er rellen uit in Den Haag tijdens een Eritrese bijeenkomst. Berenschot gaat in opdracht van de gemeente Den Haag onderzoek doen naar deze ongeregeldheden.

Op 17 februari werd het heel heftig in onze Hofstad. Een groep regeringsgezinde Eritreeërs organiseerde een nieuwjaarsfeest in een conferentiecentrum. Een rivaliserende groep Eritreeërs probeerde het pand binnen te komen met honkbalknuppels en hockeysticks.

De mobiele eenheid was tijdens de rellen in groten getale aanwezig en had het moeilijk. Naast het stenigen van agenten staken relschoppers politieauto’s in brand. Bij de rellen raakten tientallen politieagenten gewond.

Op een gegeven moment verspreidde het vuur van brandende politievoertuigen zich naar het conferentiecentrum. Naast de Eritrese bijeenkomst vond in hetzelfde gebouw ook een bruiloft plaats. Op dat moment waren er ongeveer 1.600 mensen in het centrum. De rellen maakten de evacuatie allesbehalve eenvoudig.

Onderzoek

Kort na de slag raadpleegde de Haagse gemeenteraad de Nederlandse Veiligheidsraad (OVV). De gemeenteraad zei dat het de rellen moest onderzoeken. De OVV stelde echter dat zij niet bevoegd was onderzoek te doen naar de rellen omdat er sprake was van een schending van de openbare orde.

Daarom heeft de gemeente een aanbesteding uitgeschreven. Deze maand maakte burgemeester Jan van Zanen (VVD) van Den Haag bekend dat Berenschot de opdracht heeft gegund. Het is niet bekend wanneer het adviesbureau het onderzoek naar de rellen zal afronden.

Verloren borden

De ochtend na de rellen sprak Van Zanen de media te woord. Hij vertelde destijds aan de NOS dat hij op de hoogte was van spanningen tussen groepen Eritreeërs die in Nederland wonen. Hij erkende echter ook dat er “signalen waren gemist” in de aanloop naar de rellen.

“Als we het van tevoren hadden geweten, hadden we voor een andere politie-inzet gekozen”, zegt Van Zanen in gesprek met de NOS. “Achteraf concludeer ik dat het niveau van geweld ons heeft verrast. Maar dat is later en dat is heel gemakkelijk.”

Complex begrip

Eritrea is geenszins een vrij land. In de mondiale democratie-index van het onderzoeks- en adviesbureau EIU, onderdeel van het bekende mediabedrijf The Economist Group, staat Eritrea op plaats 152. Volgens de EIU staan ​​alleen landen als Noord-Korea, de Centraal-Afrikaanse Republiek en Tsjaad nog lager op de lijst. democratisch.

De reden waarom Eritrea plaatsvindt 152? President Isaías Afewerki kwam in 1993 aan de macht. Sindsdien zijn er geen verkiezingen meer geweest. Afewerki blijft president en tolereert geen enkele tegenstand, meldt de NOS. “Mensen die in opstand komen, moeten vaak met de dood boeten.”

Om deze reden zijn de afgelopen jaren veel Eritreeërs naar ons land gevlucht. In totaal wonen er momenteel ongeveer 25.000 Eritreeërs in Nederland. Onder hen bevinden zich zowel voor- als tegenstanders van Afewerki. En af en toe zoeken ze de confrontatie met elkaar op.

De rellen in het Haagse congrescentrum zijn niet de eerste politiek gemotiveerde rellen in Eritrea. Zo vond in mei 2023 een groot gevecht plaats tussen voor- en tegenstanders van Afewerki in een partijcentrum in Rijswijk. Op dat moment kwam ook de mobiele eenheid tussenbeide.