Bezuinigingen op komst: de gemeente Midden-Groningen stevent af op een miljoenentekort. ‘Bittere pil’

“Het is nog niet bekend hoe de maatregelen er uit gaan zien”, zegt wethouder Markus Ploeger van Financiën. De gemeenteraad komt dit jaar met voorstellen voor bezuinigingen. Dit najaar zal de gemeenteraad zich hierover buigen.

In totaal beschikt de gemeente Midden-Groningen over een budget van bijna 300 miljoen euro. Een tekort van 4,5 miljoen euro lijkt dan ook niet veel. “Maar zo’n 90 procent van de uitgaven staat vast”, zegt wethouder Markus Ploeger. ‘Dat kun je niet afsnijden.’ Dit zijn bijvoorbeeld de afschrijvingen op gebouwen of de salarissen van ambtenaren.

Korting gemeentefonds

Een belangrijke oorzaak van het tekort zijn bezuinigingen op de overheidsbegroting. Gemeenten ontvangen jaarlijks geld van het Rijk uit het gemeentefonds.

Het Groningse centrum verwacht in 2025 163 miljoen euro. Dit voorjaar besloot de Kamer te bezuinigen op deze uitgaven. Centraal Groningen krijgt hierdoor 2,7 miljoen euro te verduren vergist. De Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) noemde deze bezuiniging ‘een bittere pil voor de gemeenten, die ook merkbaar effect zal hebben’.

Groeiende vraag naar jeugdzorg

Daarnaast hebben steeds meer kinderen jeugdzorg nodig. “De vraag neemt voortdurend toe en stabiliseert niet”, zegt Gezondheidsraadslid Evert Offereins.

In 2023 besteedde de gemeente er 37,6 miljoen euro aan. Naar verwachting komen daar in 2024 nog eens 1,7 miljoen bij. Ploeger: “Als ik met collega’s uit andere gemeenten praat, zeggen ze allemaal hetzelfde. “Het is praktisch oncontroleerbaar.”

De gemeente probeert echter in te grijpen. Onlangs werd bekend dat de gemeente meer invloed wil hebben op de commerciële activiteiten van Kwartier Zorg in Welzijn. Deze partij houdt zich onder andere bezig met de zorg voor de jeugd van de gemeente. Als het aan wethouder Evert Offereins ligt, nemen huisartsenassistenten een deel van deze zaken over.

ramp jaar

Het tekort voor 2025 is een voorproefje van wat lijkt te komen. De gemeente spreekt al jaren over het ‘rampenjaar 2026’. Het kabinet wil daarom het geld uit het gemeentefonds op een andere manier verdelen. Als dit zo doorgaat, zullen Midden-Groningen en veel andere gemeenten met enorme tekorten te maken krijgen. Centraal Groningen schat dit tekort voor 2026 op 8,7 miljoen euro.