Toeristische wereld geschokt: FTI, de derde grootste touroperator van Europa, failliet

Onzekerheid voor medewerkers en passagiers van FTI Nederland

Op de website van FTI Nederland heerst nog steeds een zorgeloze vakantiesfeer. Benelux-manager Joyce vertelt met een grote glimlach dat ze van wintersport houdt, Sam van het servicecentrum prijst de menukaart in het Spaans (“Always the best!”) en haar collega Erwin raakt niet uitgepraat over die camperreis naar de Amerikaanse natuurparken : ‘Er liepen allebei beren als bizons op de weg!’ Maar achter de schermen praten de ongeveer vijftien FTI-medewerkers over heel andere onderwerpen dan hun favoriete vakantiebestemmingen. Worden we boventallig verklaard? Krijg ik eind deze maand mijn salaris? gebeurt er met onze reizigers?

Duizenden toeristen zijn het slachtoffer van het FTI-faillissement

De Duitse krantenkoppen voorspellen in dit opzicht niet veel goeds. ‘Ferien-Ramp. FTI Pleit! Hilfe, hebben ze ons ons Urlaub-serum gegeven? De media berichten enthousiast over het lot van de duizenden reizigers die vanwege het faillissement het risico lopen op verre luchthavens te stranden. Daarnaast zijn er verhalen van passagiers die hun reis op het laatste moment geannuleerd zien worden en moeten kijken of ze een deel van hun geld kunnen terugkrijgen. Voor de Duitsers is de ineenstorting van FTI zoiets als het faillissement van OAD in 2013. Het Münchense concern telde elfduizend medewerkers en had een jaaromzet van ruim vier miljard euro.

Failliete FTI: prijsvechter met zwak kapitaal

In tegenstelling tot concurrenten als TUI kampte FTI nog steeds met de gevolgen van de coronamaatregelen die de reissector tot stilstand brachten. “FTI was behoorlijk agressief met prijzen en verdiende relatief weinig aan vakanties met een relatief zwakke kapitaalbasis”, zegt toerisme-expert Torsten Kirstges. Het grootste deel van de zeshonderd miljoen euro die het bedrijf uit Berlijn ontving aan coronasteun was nog niet teruggegeven. Het bedrijf was druk bezig met het aantrekken van nieuwe investeerders, maar doordat de deal niet werd goedgekeurd ontstond er onzekerheid bij leveranciers. Ze eisten vooruitbetaling, maar FTI kon niet voldoen aan de toenemende vraag naar liquiditeit. Er zat niets anders op dan zelf het faillissement aan te vragen.

Het faillissement van FTI leidt tot herstructurering van de reissector

Het faillissement zal leiden tot een reorganisatie van de reissector. Torsten Kirstges: “Ondanks het faillissement van de FTI zullen mensen blijven reizen en zal de miljardentaart onder de andere touroperators worden verdeeld.” Corendon Holland anticipeert al op de nieuwe situatie. De touroperator uit Badhoevedorp heeft aangekondigd zijn netwerk uit te breiden met nieuwe routes vanaf verschillende Duitse luchthavens. Daarnaast biedt Corendon reizigers die getroffen zijn door het FTI-faillissement de mogelijkheid om door te gaan met vakantie. ‘Voor dezelfde prijs, op dezelfde data, in hetzelfde hotel.’